Saber demasiado

En España lo normal es que los padres queramos saber el sexo del bebé antes de que nazca. Llevo unos años en el Reino Unido y una de las diferencias culturales que te sorprenden un poco es que aquí las parejas normalmente no quieren saberlo. 

Pero en otras regiones del mundo esta posibilidad puede tener consecuencias bastante más perversas: en India han llegado a prohibir que los médicos comuniquen el sexo del bebé para evitar que la preferencia cultural por tener varones pueda perjudicar el futuro del feto. Su ratio de hombres/mujeres al nacer es del 1.12, uno de los más altos del mundo.

 

Principio de Incompetencia

En 1969, además de llegar a la Luna, un ser humano de nombre Lawrence J. Peter definió el siguiente principio: "En una jerarquía, todo empleado tiende a ascender hasta su nivel de incompetencia".
Los colorarios que se deducen son:

1. Con el tiempo, todo puesto tiende a ser ocupado por un empleado que es incompetente para desempeñar sus obligaciones.
2. El trabajo es realizado por aquellos empleados que no han alcanzado todavía su nivel de incompetencia.

Básicamente si alguien hace algo bien se le asciende, pero llega un momento que el ascenso implica desempeñar tareas para las que no estás capacitado. Pasa en las empresas, en la política, en las Iglesias...

Escenas Memorables: Ministerio de Andares Tontos

Monty Python, simplemente geniales...

Estrategias de reprodución con mala baba

La Evolución, como ya apunté en entradas anteriores, es fascinante incluso cuando los resultados son escalofriantemente crueles. Los guionistas de ciencia ficción sólo necesitan tener a su disposición canales que emitan documentales de naturaleza, en los que pueden encontrarse seres como los Cordyceps, unos hongos parásitos que se inoculan en insectos y artrópodos. En el caso de la variedad que describe Attenborough en este documental de la BBC, estos hongos acaban por dominar la mente de la hormiga hasta que se sube a lo alto de una rama, clava sus mandíbulas sobre ella y se deja morir. El hongo crece, atravesándole su cabeza, generando nuevas esporas que a su vez inocularán a nuevas hormigas.

 

Por ahora se han contabilizado unas 400 especies que se especializan en diferentes insectos, pero todas ellas siguiendo más o menos el mismo patrón reproductivo.

Las máquinas a vapor y el efecto colateral balompédico

¿Por qué surgió una fiebre deportiva en la Inglaterra del siglo XIX? Fútbol, rugby, cricket, tenis…?

En el caso del fútbol, cada ciudad tenía su propia versión de un deporte de pelota desde tiempos inmemoriales, en los que se enfrentaban un puñado de convecinos contra otros: en unos sitios eran 8 para 8, en otros 15 contra 15; en algunos se podía coger la pelota con la mano, en otros no; hay quien permitía salvajes encontronazos, pero también los que limitaban las agresiones.

Y así fue durante mucho tiempo, porque las comunicaciones no eran muy buenas y no era habitual ir a un pueblo a cientos de kilómetros para jugar.

Pero los medios de transporte mejoraron, y no sólo los jugadores, sino también las aficiones ampliaron su rango de acción: era posible retar no solo a los del pueblo de al lado, sino a los de más allá también. Así que los crecientes contactos favorecieron la unificación de las normas, la creación de campeonatos regionales, luego nacionales, más tarde europeos e incluso mundiales.

Más de cien años después, desde aquella década de 1860 en la que se formalizó el Football Association, el fútbol es un deporte de masas que mueve cantidades ingentes de dinero, de gente y de pasiones. Es incluso algo más, probablemente el lenguaje más universal con el que contamos los seres humanos. Una pelota, unas piedras como portería y aunque no sepas ni papa de la lengua local podrás jugar contra mongoles, mozambiqueños o esquimales.

Y lo curioso es que puede que no sea más que un efecto colateral de descubrimientos como la máquina de vapor. Surgió de forma inesperada, simplemente porque las personas empezaron a estar un poquito más cerca.

Salto Teológico-Evolutivo

Imaginemos que la tecnología es capaz, en un futuro más o menos lejano, de transplantar nuestra mente, nuestra esencia, a otro soporte físico. En un principio podría ser el cerebro de una persona más joven, pero podría llegar el momento en el que no tendría que ser un soporte biológico, y ni siquiera sería un artilugio físico concreto, podría estar en una “nube”, repartido por los diferentes servidores de una world wide web futura.

Estas mentes podrían existir durante cientos, miles de años, ser inmortales, aunque estarían expuestos a nuevos riesgos: virus, obsolescencia, clonaciones...Una existencia híbrida, entre lo humano y lo tecnológico, un salto evolutivo de proporciones cósmicas, una posibilidad que por extraña, grotesca y rebuscada que nos parezca, está ahí.

Seres como éstos estarían más cerca del concepto de dioses que del de humanos, podrían cruzar el Universo, colonizarlo, entender su sentido, o su sin-sentido. Pero no tendrían porqué ser ni Buenos, ni Malos, sino todo lo contrario.

 

Sin Censar

Sentado en el parque he visto una abeja que revoloteaba de flor en flor, cumpliendo su parte en el engranaje del ecosistema. No voy por el lado cursi, lo que me ha venido a la mente es que esa abeja vive en mi ciudad pero no está censada, no paga sus impuestos. Como ella las ratas, las cucarachas, las hormigas... Se puede vivir en esta sociedad sin que te tengan fichado.

Sherlock vs los espíritus

No he leído nunca una novela de Sherlock Holmes, sólo he visto alguna que otra película, pero podemos tomar a este personaje como un ejemplo de la racionalidad, de la lógica aplastante y me extrañaría que hubieran demasiadas referencias a temas esotéricos en sus historias originales.

Por esto resulta extraño que su creador, Arthur Conan Doyle, fuera un ferviente defensor del espiritismo.

Pero analizándolo con mas detalle, resulta que se decantó por estas creencias después de la dolorosa muerte de varios de sus familiares, en las ultimas décadas de su vida, después de haber escrito casi todas sus historias sobre Sherlock Holmes.

Cloud Atlas

La primera vez que vi esta película me gustó. La segunda me maravilló y acabo de comprarme el libro, del británico David Mitchell.

Son 6 historias ambientadas en diferentes lugares y épocas: 1849, 1936, 1973, 2012, 2144 y “106” inviernos tras la caída (en el libro, 2321). El mensaje viene a ser que nuestras acciones abren nuevas posibilidades, aunque no seamos conscientes heredamos las acciones del pasado y las transmitimos y las transformamos hacia el futuro, hacia la “eternidad”.

Es la teoría de los memes convertida en historias concretas, personalizada, contada de una forma que sólo una novela puede hacer. Porque el conocimiento no sólo se racionaliza, el conocimiento se interioriza, se amalgama con las emociones para convertirse en algo más que una idea.

Vivien Maier

Trabajó durante 40 años como niñera, murió en 2009 pobre y sola, era una fotógrafa aficionada de la que nadie supo nunca nada, hasta que un joven encontró 100.000 negativos en una pequeña subasta en Chicago, en 2007, procedentes del guardamuebles donde habían quedado olvidados.

Ahora son admirados por su "modernidad, personalidad y calidad insólita para los años y las circunstancias en los que fue concebido".

Cuco cabrón

La evolución es ciega, no hay un propósito, un objetivo, unas reglas claras más allá de la de la supervivencia del más fuerte. Y una de las posibilidades es que se desarrollen estrategias muy hijo de putas, como la del Cuco, el pajarito que deja los huevos en los nidos de otros pájaros.

No se trata sólo de que otro apechugue con la crianza de tus vástagos. En primer lugar el Cuco hembra llega a un nido cuando la madre no está y elimina a algunos de los huevos allí presentes para que el que ella va a poner a continuación tenga más posibilidades de supervivencia (en el video de hecho se los come). Luego la cría del cuco nace antes, porque su periodo de incubación es menor, y el cabronazo del pollito tira al resto de huevos fuera, de tal forma que se convierte en el único habitante del mismo junto a su anonadada madre adoptiva. Para colmo, no para de pedirle comida a la madrastra hasta que se convierte en un pájaro gordo y seboso que apenas cabe en el nido.

Así que cuando alguien dice aquello de “la Naturaleza es Sabia” se me revuelven las entrañas, porque la “Naturaleza” realmente es perversa, despiadada y sanguinaria. La Evolución es una estrategia asombrosa y efectiva pero muy, muy cabrona, en la que tú te comes a unos y otros te comen a tí. Lo sabio habría sido diseñar otra basada en la cooperación, no una basada en la ley del más fuerte.

¿Por qué intentar ser feliz si puedes ser interesante?

Según el filosofo Slavoj Zizek la gente no quiere realmente ser feliz, no quiere lo que piensa que quiere.

Por otra parte, cuando una persona está en un momento creativo no está siendo realmente feliz, sino que por el contrario está dispuesta a sufrir con el fin de conseguir su objetivo.

Simplicidad, según un tal Isaac

"La verdad siempre se encuentra en la simplicidad, no en la multiplicidad y confusión  de las cosas".
Isaac Newton

Lo que viene a querer decir que problemas complejos no requieren de soluciones complejas. 

Y otro pensamiento implícito: más información, tiempo y poder de computación no siempre es bueno.

Sin noticias viviríamos mejor

La superabundancia de noticias es tan perjudicial para la mente como el exceso de azúcar para la salud. Esto es lo que defiende Rolf Dobelli, que se ha abstenido de leer los periódicos durante años, a pesar de publicar un artículo en The Guardian para defender su idea:

• Las noticias llevan a engaño.
• Los medios de comunicación tienen la tendencia de centrarse en los aspectos más dramáticos, lo que conlleva que desarrollemos un mapa mental de los riesgos equivocado: el terrorismo está sobrevalorado, el estrés infravalorado;el colapso de Lehman Brothers sobrevalorado, la irresponsabilidad fiscal infravalorada; los austronautas sobrevalorados, las enfermeras infravaloradas.
• Son irrelevantes.
• Leemos miles de noticias al anyo, pero apenas ninguna nos ha ayudado a tomar una decisión importante. Es difícil reconocer lo que es relevante, es más fácil reconocer lo que es nuevo.

• No tienen poder explanatorio.
• Las noticias son burbujas que explotan en la superficie de un mundo que está más abajo. Las historias importantes no son noticia.

• Tóxico para el cuerpo.
• Te incitan a estar en un permanente estado de estrés.

• Incrementa los error cognitivos.
• Lo que mejor hacemos las personas es interpretar toda la información de tal forma que reafirma nuestros pensamientos previos. Con tanta y tan contradictoria información, lo único que hace falta es seleccionar lo que confirma nuestras creencias.

• Inhibe el pensamiento.
• Las noticias están diseñadas para ser consumidas rápidamente, lo que nos convierte en pensadores superficiales. 

• Son como una droga.
• Nuestras redes neuronales se refuerzan en lecturas rápidas, dejamos de tener concentración para absorber piezas de información más densas.

• Son una pérdida de tiempo.
• Simplemente dedicamos demasiado tiempo a esta actividad que realmente no aporta nada.

• Nos convierte en pasivos.
• Las noticias explican cosas sobre las que no tenemos influencia, día tras día, lo que nos incita a la pasividad, a una visión pesimista, sarcástica, fatalista.

• Matan la creatividad.
• Lo que ya conocemos limita nuestra creatividad.

No estoy de acuerdo con algunos puntos, pero si con otros. Y en todo caso es estimulante enfrentarte a ideas cuestionan algo que no te habías cuestionado.

Seres Superiores o no tanto

Fruto del desarrollo de la razón yo puedo escribir en este ordenador (desarrollo tecnológico, para lo bueno y para lo malo).

El mundo esotérico, supuestamente, disfruta de contactos con seres del Más Allá, de otras dimensiones, incluso de otros planetas. Contactos con seres superiores que son desperdiciados de una forma escandalosa, porque, que yo sepa, nada práctico ha salido de estos encuentros.

Sarcasmo escéptico unidireccional

Los escépticos tendemos a ser sarcásticos con el mundo de los crédulos, pero este sarcasmo no funciona en dirección contraria. El terreno de nuestros oponentes dialécticos es más fértil para la chanza.

Aunque alguna broma inocente pueden sacarse de vez en cuando los crédulos>

Genios anónimos

No sabemos sus nombres, pero es posible que hace miles de años genios del calibre de Einstein, Newton o Galileo fueran cruciales en el desarrollo de la agricultura, la ganadería o la astronomía. 

Percebes y pegotes

Ser amigo de un reconocido contrabandista es algo que nos puede pasar a cualquiera. Tú eres un alto cargo en un gobierno autonómico, o estatal, y te invitan a pasar unos días en el yate del amigo de un amigo, y luego resulta que, coño, que haces buenas migas, que congenias, que te ríes con los mismos chistes. En fin, luego el contrabandista en cuestión acaba en la cárcel por drogas, a ti te eligen presidente... Vamos, que como decía, a cualquiera nos puede pasar.
Con lo que sí hay que tener más cuidado es con las fotos que los periódicos puedan sacar cuando se descubra. Lo de dejarse esos pegotes de crema bronceadora en la espalda no es de recibo, que la posteridad tiene estas cosas.

Rue del Percebe

Todo al rojo

Si uno quiere jugar a la ruleta, que juegue. Mientras no moleste a los demás...
El problema es que el sistema financiero es una gran ruleta en la que todos nos vemos involucrados, lo queramos o no. Un sistema que premia más la especulación y la ludopatía que la creación de riqueza real.