No es lo mismo

Llevo en mi muñeca uno de esos relojes "conectados" que miden el número de pasos que doy, mi ritmo cardíaco, recoge datos de mi peso... y de paso da la hora. Y es que no es un reloj, es un dispositivo que mide mi actividad física, mi salud.

De la misma forma, nuestros teléfonos "inteligentes" no son teléfonos, eso es lo de menos. Son dispositivos de entretenimiento: leemos las noticias, tomamos fotos, vemos videos... Y de vez en cuando llamamos. Cubren más nuestras necesidades de entretenimiento que las de comunicación.

La conectividad cambia la naturaleza de los productos, los "expande" hasta el punto de que ya no son realmente lo que dice el nombre que todavía les damos.  

Ermitaños virtuales

Gracias a la tecnología estamos cerca de poder vivir como ermitaños virtuales: vivir en medio de las montañas, en una cabaña, con la comida y los productos esenciales servidos a través de drones, con conexión a internet que te permite estar conectado, con generadores que mantienen el suministro eléctrico, con depuradores de agua, recicladores de basura...

La opción de vivir aislado se convierte así en menos dura, más accesible.

Amenaza por Comodidad

Sólo he visto las tiendas Amazon Go por YouTube, pero lo hacen parecer tan sencillo que da la sensación de que es una forma de entender las tiendas que se va a extender por todas partes.

Entrar en la tienda, coger lo que quieras, salir sin hacer cola para pagar. Tiene sentido, se trata de combinar tecnologías que ya están aquí de una forma que haga la experiencia para el consumer lo más cómoda y eficiente posible.

Tiene un efecto en el empleo, desaparecen las personas que te atienden en los cajeros, pero todavía son necesarias las personas que colocan los productos en las tiendas, que gestionan el proceso... Una vez más la tecnología cambia el modelo de negocio, destruye empleo, crea otros con un balance negativo para los humanos a nivel de número de puestos de trabajo.

Las "máquinas", poco a poco, nos van comiendo terreno.

Peces populistas

El francés Bruno Patino analiza en su libro "La civilización de la memoria de pez" como la sociedad actual, con su vorágine de estímulos, nos hace incapaces de mantener la concentración más allá de un puñado de segundos.

Las redes sociales, los medios de comunicación, la publicidad, nos lanzan estímulos continuamente con el fin de captar nuestra atención y nosotros nos estamos convirtiendo en adictos a estos subidones de interés y los buscamos constantemente, como yonkis de la excitación que buscan su nueva dosis de novedad. Pero el efecto del chute de ese titular prometedor acaba pronto, y enseguida nos ponemos a buscar otra dosis.

Esta falta de capacidad de reflexión y de entender en profundidad los temas que nos afectan, nos convierte en seres superficiales, presas fáciles para la manipulación y el populismo.

Tik Tok, susto o muerte

Soy usuario de Tik Tok, y me mola. He hecho algunos videos con mi mujer, con mis hijos, y nos lo hemos pasado muy bien haciéndolos.

La empresa que está detrás de Tik Tok es china, y eso se supone que no es bueno. Que China, ese contradictorio país comunista pero más capitalista que Rockefeller, seguro que utiliza mis datos para hacer el mal, y hackea toda la información habida y por haber en mi móvil y en todo lo que se menee.

Esto es el susto. Luego está la muerte, esto es, todo el resto de empresas americanas: Google, Facebook, Twitter... Que éstos puede que sean americanos, pero ya nos han exprimido hasta el último bit de nuestra existencia.

Así que lo tenemos crudo. Susto o muerte. A ver con qué te quedas.

Por tu cara bonita

En Mercadona están instalando un sistema de reconocimiento facial para detectar ladrones "registrados".

Hace un barrido de las caras en 0.3 segundos, las coteja con un listado de personas que tienen un expediente judicial abierto por robar en Mercadona, y alerta de la presencia de estos individuos si están en el establecimiento. Después de estos 0.3 segundos borra el resto de datos.

Están teniendo los primeros problemas con la Agencia de Protección de Datos, pero supongo que acabarán implantándolo. Y en principio no me parece mal, porque este tipo de sistemas pueden ser útiles.

El problema es eso de "bien utilizado". Personalmente confío en la buena fe Mercadona, pero estos sistemas acabarán implantandose en todos los establecimientos, desde las grandes superficies hasta el pequeño local de barrio en el que compras papel de regalo. Cuando estos sistemas sean ubicuos, ¿como verificar que se utilizan de forma razonable?

Complicado, pero se puede hacer. Para los locales que lo utilizan estos sistemas serán como cajas negras que no controlan, que no entienden, de la misma forma que no podemos saber como Google Maps calcula la mejor ruta para llegar a un sitio. La regulación entonces recaerá en las pocas empresas que gestionen estos sistemas, porque sólo un puñado de empresas estarán capacitadas y tendrá el permiso para hacerlo. Y al ser pocas empresas el control será menos complejo.

¿Y qué pasa con los hackers? ¿Y qué pasa con otras organizaciones que utilicen esta tecnología para fines más oscuros? ¿Y qué pasa con los Gobiernos?

Demasiado tarde. La tecnología ya está aquí, todas esas malas cosas van a suceder, lo queramos o no. Es como el control de armas. En Europa que existan armas no es un gran problema de seguridad ciudadana, porque no están a disposición del público en general. Aunque los grupos mafiosos las utilizan para sus fines delictivos. En Estados Unidos han optado por el derecho de tener armas hasta en el baño, ellos sufren un problema de violencia mucho mayor del que existe en Europa.

Reconocimiento Facial

La frenología, en boga en el siglo XIX, trataba de pronosticar la personalidad, así como las tendencias criminales, basándose en la forma del cráneo, cabeza y facciones de los individuos.

Hoy se considera una pseudociencia sin ninguna validez científica, junto a variantes de ésta, como la fisiognomía, que se centraba en las facciones de las personas.

Y ahora resulta que el reconocimiento facial está invadiendo nuestras vidas sin darnos mucha cuenta de ello. Gracias a técnicas de inteligencia artificial existen algoritmos que reconocen las caras de las personas que hay en una fotografía. Sucede en Facebook o en Google Photos, donde las personas son etiquetadas con una precisión asombrosa.

¿Será la inteligencia artificial capaz de encontrar patrones ocultos en nuestros rostros? No encontrará patrones que determinen la personalidad o la capacidad criminal, pero sí podría encontrar patrones de parentesco, de ancestros comunes. O quizás de enfermedades, que podrían ser físicas o podría encontrar rasgos de depresión, especialmente si se comparan fotos de una persona a lo largo del tiempo.

Esta tecnología puede tener consecuencias preocupantes, pero también existen oportunidades que habría que aprovechar.

Los drones se acercan

Uno de los efectos de Covid-19 es el incremento de las ventas digitales y, como consecuencia, el incremento en la necesidad de repartir los productos a domicilio.

Las empresas no dan abasto, hay listas de espera en los supermercados para repartir sus productos. Esto puede provocar la aceleración en la adopción de los drones como herramienta de reparto. Hay muchas complicaciones técnicas y prácticas, pero acabarán superándose y es posible que en veinte años sea un servicio cotidiano al que apenas prestamos atención.

Inteligencia Astral

Las cartas astrales, basándose en la posición de las estrellas y los planetas, te adivinan qué tipo de persona eres y tu futuro. Sus líneas entrecruzadas, sus símbolos, las figuras geométricas... Da la apariencia sofisticación, con toques científicos, lo que le da credibilidad a su palabrería.

Porque, al fin y al cabo, todos sabemos que es simple palabrería. Bueno, todos no. Entre el 20% y el 30% de la gente cree que la Astrología tiene algo de verdad. A estas alturas del desarrollo tecnológico y científico... ¿Nos debería sorprender?

No, en absoluto. Porque esta necesidad de entender la realidad, aunque sea a costa de tomar atajos oscuros, está presente también en nuestro día a día tecnológico.

Nos dejamos guiar por recomendaciones sobre qué películas ver, que música escuchar, que noticias leer, tenemos fe en ese borroso concepto de Inteligencia Artificial, A.I. según sus siglas en inglés. Pero bien mirado esas letras podrían referirse a "Inteligencia Astral", porque sigue principios similares: revestido de sofisticación, de complejos algoritmos, de mágicas líneas de código que revelan una verdad oculta para el incapaz ojo humano...

Puede que haya más ciencia detrás de esta Inteligencia Artificial, o eso espero, que la verdad es que no termino de fiarme de los imberbes jovenzuelos que la desarrollan. Pero para nosotros, los que utilizamos las recomendaciones de la A.I., es una caja negra, tan oscura como las cartas astrales que rigen los horóscopos. 

Anticiparte para confundirte

Una empresa española ha desarrollado un algoritmo que te avisa 25 minutos antes de que vas a tener una migraña.

Están desarrollándola en una aplicación, la idea es recibir la alerta, tomarte una pastilla antes de que notes los efectos y, voilá, la migraña desaparece.

Lo que lleva a la paradoja de que, al no llegar a tener la migraña, puedes tener la duda de si realmente la pildorita ha hecho realmente algo.

Niveles de complejidad

Las expectativas sobre la "Inteligencia Artificial" llevan implícito unas buenas dosis de Pensamiento Mágico.

Nos invita a pensar que esos nuevos sistemas que están por llegar van a ser capaces de analizar una cantidad ingente de datos, entenderlos y tomar decisiones complejas por nosotros. El problema es que este planteamiento obvia ciertas dificultades:

• La supuesta cantidad ingente de datos es una maraña sucia, no conectada e incompleta de información.
• Para entenderlos hay que desarrollar primero paradigmas, modelos, teorías mucho más desarrolladas de las que hoy existen.
• Para tomar decisiones por nosotros, primero tenemos que saber que puñetas queremos.

Sí que hay cosas que están al alcance de la Inteligencia Artificial, porque son problemas relativamente sencillos. Un coche autónomo necesita una cantidad limitada de datos para funcionar, está claro lo que tiene que hacer y hacia dónde va. Estos son problemas con un nivel de complejidad bajo.

Pero hay un salto cualitativo muy importante cuando los problemas son más complejos, como los relacionados con la economía, la sociedad o las relaciones personales. En estos casos no toda la información está disponible, como por ejemplo los pensamientos subconscientes de las personas, o los paradigmas tienen implicaciones políticas, como podría ser el caso de cómo es la forma más eficiente de organizar la economía.

Así que, a pesar de lo llamativo que pueda ser que veamos a coches ir por ahí por sí solos, hay otras cosas que tardaremos más en ver.

20 años no son nada

Antes del siglo XX los músicos vivían de sus actuaciones en directo. No había otra forma de vender sus servicios.

El disco de vinilo se empezó a comercializar en 1930. Esto supuso una revolución en la música, porque por primera vez se podía "empaquetar" y venderla. Esto creó una industria que aun hoy pervive, aunque ha tenido que pasar por diferentes fases debido los sucesivos cambios de formatos: principalmente casetes, CD´s y ahora, la música digital, que no requiere un formato físico para ser vendida.

Los ingresos de la industria de la música llegaron al pico en los 90, justo antes de la llegada de los formatos digitales. Los ingresos hoy de esta industria es un poco más de un tercio de lo que fueron hace apenas 25 años.

Crisis y reinvención debido a los avances tecnológicos, esto es por lo que han tenido que pasara músicos y discográficas. Ahora los ingresos viene de YouTube, de Spotify, de Amazon Music, de Apple Music... Y muchas más actuaciones en directo, como antes.

Unos avances que yo, como consumidor, disfruto, porque ahora tengo a mucha más música que antes, por un gasto parecido (pago un cuota mensual por los servicios de una de las empresas que proporcionan música en streaming).

Esta historia se va a repetir muchas veces en el futuro cercano, con otros tipos de industrias y trabajos. Por ejemplo, todo lo relacionado con el transporte, desde camioneros a taxistas, va a ser reemplazado por sistemas de conducción autónomos. Y no sucederá de la noche a la mañana, sucederá poco a poco, casi sin darnos cuenta, hasta que veinte años después, que pasan muy rápido, ¡pum!, estamos sencillamente en otra realidad.

Sentenciado por un robot

Una de las posibles aplicaciones de la Inteligencia Artificial es la de usarla en el sistema judicial.

¿Llegará el momento en el que un algoritmo decidirá si eres culpable o no?

Hoy parece algo lejano, pero podría empezar a utilizarse en agilizar la gestión de disputas administrativas, en las que el papeleo se acumula y el sistema judicial no da a basto. Si los sistemas de AI tienen éxito con este tipo de tareas, pronto se utilizarían también para analizar casos más serios, como robos o asesinatos, primero como "asesores", luego como verdaderos jueces que dictan sentencias.

Ser o No Ser

Algoritmos de "Inteligencia Artificial" son capaces de aprender de la realidad y generar realidades alternativas.

Existen programas que generan palabras, fotos de personas o incluso escriben artículos enteros.

Pronto escucharemos programas de radio, veremos informativos con presentadores contándonos la noticia del día y no seremos capaces de distinguir si la persona que está hablando es una persona real o un ente virtual.

Imaginar, un gran paso para la Humanidad

Julio Verne escribió "De la Tierra a la Luna" e inspiró a muchos, entre ellos a Konstantin Tsiolkovsky, una de las personas que desarrolló los fundamentos teóricos que permitieron hacer llegar el hombre a la Luna.


Antes de que algo suceda hay que imaginarlo, y ese primer paso muchas veces no está en los ingenieros que desarrollan la tecnología, está en los soñadores que lo imaginan.

Lorca, AI

Tierra seca,
tierra quieta
de noches
inmensas.


(Viento en el olivar,
viento en la sierra).


Tierra vieja
del candil
y la pena.
Tierra
de las hondas cisternas.
Tierra
de la muerte sin ojos
y las flechas.


(Viento por los caminos.
Brisa en las alamedas).


Éste es un poema de Federico García Lorca y creo que en pocos años un programa de Inteligencia Artificial será capaz de crear poemas que estén al nivel de éste, uno que los amantes de la poesía no serán capaces de distinguir de uno escrito por un humano.

Y cuando llegue este momento... ¿qué nos quedará?

Mataderos y coches negros

“Puede elegir el color que quiera, siempre y cuando el color sea negro”.

Algo así dijo Henry Ford sobre el Ford Modelo “T”. Sólo estaba disponible en negro, y la razón era que éste era el color (“Japan Black”) que más rápido se secaba, porque el método de producción que su empresa había desarrollado era tan eficiente que era el secado de la pintura lo que lo ralentizaba.

La línea de ensamblaje, un concepto tan natural y evidente hoy en día, fue desarrollado por los ingenieros de Ford durante años de iteraciones, pruebas y errores, idea que surgió a partir de la visita que uno de ellos, William “Pa” Klann, realizó a un matadero.

En el matadero observó como las animales eran “desensamblados” , con el animal colgado de una cinta y los operarios realizando de forma eficiente y rápida tareas repetitivas. William, de vuelta al trabajo, le comentó la idea de hacerlo al revés para construir un coche.

Ideas que evolucionan, unas a partir de otras, de un area a otra. Y de paso, efectos colaterales inesperados, como el color negro que invadió durante años las calles.

Realidad

Acaba de llegar a casa un nuevo juguetito: un aparato de realidad virtual, Oculus.

Esta tecnología está todavía en su más tierna infancia pero ya es algo que te impresiona. Cuando te pones las gafas y te adentras en alguno de sus juegos, estás dentro de otra realidad. Tú sabes sabe que todavía estás en el salón de tu casa, pero tu cerebro está confundido y reacciona a los objetos virtuales que son lanzados contra ti, te apartas, gritas, te ríes… 

Hoy son sólo unas gafas, un par de mandos que tienes en tus manos, y unos gráficos muy elaborados pero claramente generados por ordenador. Pero el nivel de inmersión seguirá creciendo, seguramente a través de conexiones cerebrales, y será imposible distinguir las imágenes que te rodean de las reales.

Entonces llegará el momento en el que no podremos distinguir si estamos viviendo la realidad o un mundo virtual. Al más puro estilo de “The Matrix”, podremos ser engañados y vivir vidas enteras conectados a una máquina. 

Pero ¿qué es la realidad sino el mundo virtual que nuestro cerebro genera a partir de los estímulos que recibe? Un mundo virtual generado por una máquina es sólo una más de las opciones que tendremos. Hoy mismo, sin cachivaches tecnológicos, todos vivimos en nuestros propios mundos, distorsionados por las influencias que nos rodean. 

En los futuros mundos que nos vienen por lo menos podremos volar.

Culpar al mensajero

Acabo de leer un artículo más en el que se culpa a Mark Zuckerberg y otros de igual pelaje por las maldades que sus creaciones han generado en la sociedad de hoy en día, con sus Facebook, sus Amazon y sus manipulaciones e intromisiones.

Y personas como éstas pueden tener su parte de culpa, pero no hay que olvidar que las circunstancias de la sociedad, su desarrollo tecnológico, su contexto económico y politico, hasta moral, es el caldo de cultivo que produce cosas como Facebook.

Si Mark Zuckerberg, con toda su habilidad como desarrollador de software (creó una primera versión de “thefacebook” en apenas unas semanas) hubiera nacido 50 años antes, habría sido un anónimo auditor o vendedor de seguros. Al mismo tiempo, sin Mark Zuckerberg a principios de la década del 2000 no se hubiera creado Facebook exactamente, pero se hubiera creado algo muy parecido, simplemente porque las circunstancias no hacían inevitable.

Estamos donde estamos debido a fuerzas más poderosas que las que puedan ejercer personas especificas.

In-olvidados

Se estima que 107.000 millones de personas son las que han vivido desde el inicio de la especie humana. Hoy en día se estima que hay en el mundo unos 7.500 millones. 

A lo largo de la historia conocemos un puñado de nombres: Alejandro Magno, Cleopatra, Julio Cesar, unos cuantos Ramseses, Anibal, Lutero, Paquirri, Ariadna Grande… La lista no es pequeña, pero obviamente minúscula comparada con toda la gente que ha vivido, porque la inmensa mayoría de las personas que han existido han sido olvidados.

Pero esto está cambiando. Hoy en día, gracias a las redes sociales, casi todos nosotros tenemos un perfil publico. Unos vuelcan sus vidas en las redes, otros apenas publican nada, pero se ha normalizado tener una cuenta en esta red o en aquella, tener correos electrónicos, guardar fotografías en la nube…

Todos dejamos un rastro digital que hará las delicias de los historiadores del futuro. Será posible reproducir la vida de todos, reconstruir el día a día de una sociedad que dejó de existir siglos atrás.

Y todos y cada uno de nosotros tenemos el potencial de ser recordados, de ser observados dentro de mil años. No vas a ser olvidado, así que cuidado con lo que publicas…