Le llegó el tiempo al Tiempo

En 1881 el diplomático y escritor español Enrique Gaspar escribió "El Anacronópete", la primera historia en la que unas personas viajan en una máquina del tiempo al pasado. Esta historia precede a las de H.G. Wells, "The Chronic Argonauts", de 1888, y "The Time Machine", de 1895. En 1889 Mark Twain escribió "A Connecticut Yankee in King Arthur's Court", el mismo año que Lewis Carrol escribió "Sylvie and Bruno", donde unos niños utilizan un reloj para viajar en el tiempo, y también en 1881 una pequeña historia publicada en un periódico por Edward Page Mitchell, "The Clock that Went Backwards", también los protagonistas viajan al pasado con la ayuda de un reloj.

Es improbable que todas estas historias se influyeran las unas a las otras. ?Es posible que una pequeña historia escondida en un periódico en 1881 influyera a Mark Twain? Puede ser, pero el escritor español escribió su historia el mismo año mientras trabajaba como diplomático en China, en la China de 1880... En la década de 1880 la información no viajaba como hoy en día, lo más probable es que el contexto de avance de la ciencia influyó para que la imaginación de diferentes escritores crearan historias de viajes en el tiempo, independientes las unas de las otras.

Un ejemplo de "Descubrimiento Simultáneo", como lo fueron el desarrollo del cálculo matemático (Newton y Leibniz) o la agricultura (en Oriente Medio, en China y en América.

Cloud Atlas

La primera vez que vi esta película me gustó. La segunda me maravilló y acabo de comprarme el libro, del británico David Mitchell.

Son 6 historias ambientadas en diferentes lugares y épocas: 1849, 1936, 1973, 2012, 2144 y “106” inviernos tras la caída (en el libro, 2321). El mensaje viene a ser que nuestras acciones abren nuevas posibilidades, aunque no seamos conscientes heredamos las acciones del pasado y las transmitimos y las transformamos hacia el futuro, hacia la “eternidad”.

Es la teoría de los memes convertida en historias concretas, personalizada, contada de una forma que sólo una novela puede hacer. Porque el conocimiento no sólo se racionaliza, el conocimiento se interioriza, se amalgama con las emociones para convertirse en algo más que una idea.

Almas y Blues

En 1938 un músico de 27 años, Robert Johnson, muere en Greenwood, Missisipi. Hay quién dice que envenenado por el marido de una mujer con la que estaba flirteando. Era un músico itinerante que iba de pueblo en pueblo por el sur de Estados Unidos tocando en las calles y pequeños locales, pero durante los dos años anteriores a su muerte grabó un puñado de canciones que dos décadas después servirían de inspiración a una nueva generación de músicos: Eric Clapton, Keith Richards…

Cuando los biógrafos tratan de desentrañar su historia ya es tarde. La realidad, la ambigüedad y las leyendas se entremezclan: es el candidato perfecto para ser aquel músico que una medianoche, en un solitario cruce de carreteras vende su alma al Diablo, a cambio de poder interpretar cualquier cosa con su guitarra.

El cruel doctor Duncan

Duncan MacDougall era un doctor norteamiericano que pensaba que el alma tenia masa, por lo que sería posible determinarla pesando a moribundos antes y después de la muerte. En 1901 lo hizo, con seis pacientes, y como media obtuvo que los fallecidos perdieron 21 gramos.
Experimentos similares se sucedieron con ratas, perros, ovejas, con resultados diversos: las ovejas durante unos minutos pesaban más después de muertas, deduciendo que una especie de "portal místico" se abría sobre sus cuerpos, provocando que pesaran más; no encontró diferencias en el caso de los perros, lo que le llevó a la conclusión de que no tenían alma. Por supuesto, no se trataba de animales moribundos, los envenenaba.
Parece que su siguiente paso era fotografiar el alma, pero fracasó en el intento.
Llegó a publicar sus estudios en alguna revista científica de la época y se convirtió en una especie de leyenda urbana desde entonces.

Exit Through the Gift Shop

Película sobre el arte "callejero".

"Puede que Tierry sea un genio, puede que sea un tipo con suerte, puede que el mundo del Arte sea simplemente una broma".

La originalidad no existe

"Puede que no exista eso de la originalidad". Lo que cualquiera de nosotros pueda inventar es fruto del saber acumulado de la época en la que uno está viviendo. En este articulo de The Guardian se explica la "pre-historia" de la idea de la evolución, un concepto que había estado latente en el pensamiento de muchas generaciones. El mérito de Charles Darwin es el de estructurar la idea, investigarla con detalle y explicarla con elegancia, pero él no "descubrió" el concepto evolución como tal (motivado porque otro investigador, Alfred Wallace, había desarrollado, con menor detalles, las mismas ideas).

Y no es que tenga algo en contra del pobre Darwin, al que admiro, sino que esto se puede extender a cualquier  campo del conocimiento o del arte.

Dos o tres, como mucho

Las personas sólo podemos aspirar a tener dos o tres ideas realmente originales durante nuestras vidas. El resto son refritos, préstamos, ilusiones de novedad que no son fruto más que de nuestra confusa memoria.

Competencia a la Evolución

Según Mark Pagel, durante el 99,99% del tiempo en el que hay existido vida en la Tierra, la evolución genética ha reinado sobre este planeta. Pero hace 200.000 años le surgió competencia con la llegada de los seres humanos: la evolución de las ideas.

En dos palabra: “Im” “prezionante”…

Dijo Jesulín de Ubrique aquello de: “…en dos palabra: im prezionante”? O es sólo fruto del ingenio de algún cómico y lo imaginario se mezcló con lo real de tal forma que es muy difícil separarlo. Éste sería el caso de una anécdota sin importancia, pero esta mezcla de realidades virtuales impregna todo los que sabemos o creemos saber.

No sonrío porque estoy feliz, estoy feliz porque sonrío

El pensamiento positivo se ha convertido en una especie de mantra algo cargante. Pero hay que reconocer que para lo poco que estamos por aquí, para lo insignificantes que somos si nos comparamos con otras escalas, que mejor no amargarnos por tonterías y disfrutar cuanto podamos mientras nos de por seguir respirando.

(Nada, que me salíó el día místico hoy...).

Que la realidad no empañe una buena historia

"Men wanted for hazardous journey. Small wages. Bitter cold. Long months of complete darkness. Constant danger. Safe return doubtful. Honour and recognition in case of success." 
(Se buscan hombres para peligroso viaje. Salario reducido. Frío penetrante. Largos meses de completa oscuridad. Constante peligro. Dudoso regreso sano y salvo. En caso de éxito, honor y reconocimiento).

Según algunos historiadores éste es un anuncio que apareció en The Times para reclutar a la tripulación de la "Expedición Discovery" en 1901, que alcanzó el Mar de Ross, en la que participó el mítico Ernest Shackelton. Pero por ahora nadie ha podido probar que este anuncio realmente existiera.

Y es que la realidad a veces es un incordio, parece que se empeña en fastidiar una buena historia.

Memorias del presente

Nuevas investigaciones muestran que cada vez que recordamos un evento la estructura de esa memoria en el cerebro es alterada por el presente, por nuestras emociones y conocimientos actuales.

Diccionarios y cadenas del water

Hace poco mi pareja buscaba en un diccionario una palabra, en uno de los de toda la vida, con su papel, sus páginas y todo eso. Al lado mis hijos de 5 y 3 años, que se manejan con el iPad como si jugaran con la plastilina. Y me dí cuenta que mis hijos no utilizarán esos diccionarios "analógicos" en su vida porque tendrán todo tipo de cachibaches a su disposición, con la world wide web a sus pies.

El tiempo pasa, las cosas cambian. Todavía enseño expresiones a mis hijos que si se pararan a pensarlas se darían cuenta de que hoy en día no tienen sentido, como "tirar de la cadena": en nuestra casa, como creo que en la mayoría actualmente, el agua fluye en el inodoro a través de un botón. O no nos planteamos en nuestro día a día por qué decimos "colgar el teléfono", nos olvidamos de que esa expresión es una reminiscencia de un pasado en el que los auriculares tenían que ser literalmente "colgados" de un teléfono atornillado a la pared.

Cosas de la evolución de la tecnología y del lenguaje podría pensarse, vestigios de un pasado que no son más que trivialidades para amenizar conversaciones con amigos. ¿O no?

El riesgo es que algunos de estos “vestigios” puedan quedar impregnados en nuestras mentes, una especie de “memes” anquilosados que pudieran afectar a las raíces mismas de nuestros pensamientos, a nuestra forma de ver el mundo, de tal forma que nos haga verlo de una forma anticuada, poco adecuada para los tiempos que corren.

¿Qué conceptos, qué ideas de las que pululan por nuestras mentes pueden entrar dentro de esta nociva categoría?  

Las respuestas tendrán que venir en futuras entradas de este blog, porque después de pensar durante un rato no he llegado a conclusiones de valía (el hecho de que mis hijos estén pululando a mi alrededor reclamando atención creo que también ha tenido algo que ver).

Átomos del Pensamiento

Mis últimas entradas hacían referencia a los memes y a la inabarcable cantidad de información que existe. Pero, realmente, ¿cuánto de lo que nos rodea es único, no es una mera adaptación de una idea anterior?
¿Sería posible crear un "ingenio" capaz de escanear toda la información de la Red y ofrecer un "Mínimo Común Múltiplo" de las ideas, los "memes primigénios", sobre los que se sustenta cualquier otra idea?