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martes, 5 de enero de 2021

Morir mañana

Existen múltiples frases que hacen referencia a vivir el presente y actuar como si estuviéramos en la fase final de nuestras vidas, como la de Steve Jobs, "recordar que vas a morir es la mejor forma que conozco para evitar caer en la trampa de que tienes algo que perder".

¿Si muriera mañana, me sentiría feliz con lo que he hecho en mi vida?

Oh, mama... una pregunta complicada. Pero sí, en líneas generales, sí, sobre todo a lo que se refiere a mi vida familiar, pero a nivel "profesional"... no, a ese nivel, no. Necesito sentir que he sido capaz de crear algo de lo que me sienta orgulloso y eso, por ahora, no existe.

Así que este 2021 tiene que ser el año en el que hay que acelerar un poco más, que el reloj sigue haciendo tic, tac... 

domingo, 3 de enero de 2021

Nostalgia, abuelos batallitas

Hace ya 30 años empecé a hacer un programa de radio en una radio pirata. Un primo mío hacía programa, me uní y acabé haciendo un programa con uno de mis amigos durante varios años. Sin ninguna pretensión, simplemente por el hecho de pasármelo bien.

Acabé la Universidad, me puse a trabajar y dejé aquel hobby. Pero las amistades de aquella época perduraron y aún hoy nos reunimos los amigos de aquella radio por Navidades. Este año hemos decidido hacer una página web en la que podamos recopilar aquellas experiencias de un mundo pre-Internet.

Un ejercicio de nostalgia, a veces me siento como un abuelo contando las batallitas a los nietos, pero la verdad es que los recuerdos forman parte de lo que somos. Y si la amistad ha perdurado es porque entre nosotros todavía existe una aspiración de creatividad, de hacer cosas nuevas, así que espero que este ejercicio de nostalgia acabe derivando en una nueva plataforma que nos permita crear nuevos contenidos.

Para que en los próximos 30 años Radio Rostoll sigue aportando cosas al mundo, por muy mínimas que sean.

Nostalgia, abuelos batallitas is now live.

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sábado, 2 de enero de 2021

Cuenta de Resultados y Divorcios

Las empresas miden el resultado de un año, sus pérdidas y ganancias, y definen el éxito o fracaso del mismo a través del número que obtienen. Se cumplen o no se cumplen objetivos en gran medida en función de si la cuenta de resultados muestra el número que se habían marcado.

Pero medir el éxito y el fracaso de lo que sucede en un año sólo pensando en lo que ha sucedido ese año tiene un punto de riesgo. Porque el éxito o el fracaso de hoy no tiene sólo que ver con lo que hemos hecho en los últimos 12 meses, sino en el trabajo que se ha desarrollado en los últimos años. El origen del beneficio de hoy puede estar en el trabajo que se ha hecho con la "imagen de marca" durante 10 años, los productos que vendes hoy se han desarrollado durante años, antes de que te los quitaran de las manos en las tiendas. De la misma forma, las pérdidas de hoy pueden estar relacionadas con malas decisiones tomadas hace tres o cinco años.

Es cierto que existen mecanismos contables que tratan de gestionar este tipo de efectos, como las amortizaciones que distribuyen el gasto a lo largo de los años en los que se va a utilizar un determinado activo. Pero más allá de lo que se puede cuantificar objetivamente existe una serie de decisiones más intangibles que no se van a reflejar en una cuenta de resultados. Una mala estrategia comercial o de desarrollo de productos puede lastrar la cuenta de resultados durante años.

Llevándolo al terreno personal, es como que alguien tenga un mal año debido a un divorcio. La "cuenta del resultado" del año puede mostrar un año horrible, pero el divorcio seguramente se ha ido gestando durante los años anteriores, a pesar de que la "cuenta de resultados" de esos años no lo refleje. Si los años anteriores no se ha "contabilizado" adecuadamente cosas como el tiempo dedicado a tu pareja, las conversaciones intimas, los regalos inesperados, las relaciones sexuales verdaderamente deseadas por ambos, o las sonrisas, el aparentemente satisfactorio buen resultado de los años anteriores fue solo un espejismo, la hecatombe se estaba gestando frente a tus ojos y no te estabas dando cuenta.   

viernes, 1 de enero de 2021

Monopoly y pasos de cebra

Hace poco leí una broma en Twitter que decía algo así como "lo difícil no es emprender, lo dificil es tener un padre que tenga dinero".

La movilidad social es más una ilusión que una realidad, si naces en una determinada clase social lo más probable es que permanezcas toda tu vida en ella. Y una de las razones que permite esta perpetuación de unos cuantos arriba de la pirámide es psicológica. Diversos estudios muestran menor empatía para la gente que tiene más dinero; en un curioso experimento usando el Monopoly se ve como personas que consiguen ganar el juego partiendo con ventaja no atribuyen su éxito a las ventajas que arbitrariamente han disfrutado sino que vinculan su éxito a su habilidad en el juego y se vuelven más arrogantes; incluso la probabilidad de ceder el paso a un peatón a punto de cruzar un paso de cebra se reduce drásticamente si la persona conduce un vehículo de alta gama.

Puede que no vivamos en un sistema de castas tan descarado como el que se puede vivir en otras sociedades, pero las castas están ahí, aunque no las veamos.

jueves, 31 de diciembre de 2020

Los Inmortales

Hace unos años quedé con unos amigos a los que hacía tiempo que no veía. Durante las conversaciones de este re-encuentro comenté algo que ahora no logro recordar y uno de mis amigos me dijo algo así como que es lo mismo que comentaba años antes, que no había evolucionado nada en todo este tiempo, y que si no tenía otras cosas que contar.

Era cierto que lo que había dicho era uno de mis pensamientos "habituales", pero ese comentario sobre lo poco que había evolucionado y si tenía otras cosas que compartir me dio que pensar. ¿Cómo habían evolucionado mis opiniones y mis intereses a lo largo de los años? Ciertamente no pienso lo mismo que cuando tenía 20 años, y mis intereses no son exactamente los mismos.

Esta fue la razón por la que empecé un blog hace ahora casi 12 años. Me propuse escribir sobre mis "irreflexiones", pensamientos que no tenían porque estar totalmente elaborados pero que cruzaban mi mente. Durante todos estos años he sido bastante irregular escribiendo en el blog, con algún año que logré crear unas 100 entradas, otros años solo un puñado y algún año ni una sola. Pero ahora, con la perspectiva del tiempo, puedo mirar atrás y ver qué pensaba hace años, empezando cuando estaba empezando la segunda parte de mi treintena, ya padre de dos niños, y ahora, que me acerco a la última etapa de mi cuarentena.

Este extraño 2020 ha sido el año más prolífico en mi blog. No por la pandemia y el tiempo extra que a todos nos ha proporcionado dentro de las cuatro paredes de nuestras casas, sino porque uno de mis objetivos para el nuevo año, cuando 2019 se estaba despidiendo, era volver a escribir, todo lo que pudiera, y una forma de hacerlo era escribir una entrada en el blog por cada uno de los días del año. Esta entrada representa la 366 del 2020, con lo cual: Objetivo Cumplido.

El efecto colateral que buscaba al escribir en el blog era el de "soltarme" para escribir otras cosas, como más relatos cortos y relatos más largos. Y, efectivamente, me ha servido para escribir las historias que recopilo en el libro "Futuros Imperfectos", además de darle un empujón a un par de novelas que tengo a medio hacer.

2021 también va a ser un año de al menos una entrada en el blog al día, y el objetivo va más allá: una entrada en el blog por todos los días hasta que cierre le persiana, espero, dentro de muchos años.

Es una pena no haber empezado a escribir en el blog cuando tenía veinte años, o incluso antes. Me hubiera encantado re-encontrarme con mis pensamientos de hace 30 años. Es tarde para eso, pero me gustaría poder leer estas líneas dentro de 30, 40 o 50 años, para no olvidar quién era, qué pensaba, qué me interesaba, qué me cabreaba, qué me ilusionaba. Porque no somos más que lo que pensamos y lo sentimos, dejar constancia de ello en unas líneas es una de las formas de sentirse un poquito inmortal.

miércoles, 30 de diciembre de 2020

Riesgo, probabilidad, incertidumbre

El riesgo es una combinación de dos factores, la probabilidad y la incertidumbre. Si tiras un dado, no sabes que número va a salir pero conoces las probabilidad, cada número tiene un 1/6 de probabilidad de salir, tienes certidumbre sobre la probabilidad.

En otros casos la probabilidad no es conocida, es incierta, y la percepción del riesgo es mayor.

Riesgo, probabilidad, incertidumbre is now live.

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sábado, 26 de diciembre de 2020

Efecto Sherlock

Existen muchas series de televisión que se basan en la misma premisa: problema que hay que resolver, una persona, o grupo de personas, muy inteligentes descubre la solución y capturan al malvado, lo encarcelan o salvan al paciente. Por ejemplo, la serie "House", con ese médico impertinente de inteligencia superlativa que detecta los pequeños detalles que últimamente serán cruciales para encontrar la cura adecuada para el paciente.

El planteamiento de esta serie es una variante de las historias de Sherlock Holmes, en las que la lógica y la inteligencia, personificada en una persona que no sigue los convencionalismos sociales, es capaz de resolver los misterios más oscuros. De hecho, los creadores de "House" nunca trataron de ocultar los evidentes paralelismos, ya que buscaron un nombre, "House", similar al del detective, "Holmes"; el número de la casa donde vive el doctor House es 221B, el mismo número que el de Sherlock Holmes en sus novelas; House es un adicto algunos fármacos, como Holmes era adicto a drogas; ambos personajes tocan instrumentos musicales en su tiempo libre...

Pero más allá de esta especie de homenaje a Sherlock Holmes a través de la serie "House", los planteamientos de "mente brillante que resuelve misterios" está presente en muchas de las historias que vemos en televisión, en cine, o leemos en libros.

Esta idea está de alguna forma "incrustada" en el imaginario colectivo, en principio en las sociedades occidentales, pero que probablemente se ha extendido ya al resto de sociedades. Los elementos que esta idea conlleva son los siguientes:

  • Individualismo: una persona con la inteligencia suficiente es capaz de resolver los misterios más oscuros. Puede necesitar la ayuda de algún escudero, como hace el Doctor Watson, pero el líder indiscutible en la resolución es una única persona.
  • Problema bien definido: es posible los ojos menos preparados no sean siquiera capaces de detectar el problema a resolver, pero Sherlock, o el Doctor House, lo ven, lo entienden, lo define, entienden sus consecuencias. La información, aunque pueda ser incompleta, tiene aspiraciones de ser perfecta.
  • Todo Problema tiene una Solución: la lógica te lleva de A a B, de B a C, de C a D y así, sucesivamente, hasta resolver el problema.

Estas ideas forman parte de nuestra forma de pensar porque las hemos mamado desde que nacimos a través de las historias que hemos visto, escuchado y leído a lo largo de nuestras vidas, pero necesitamos desafiarlas:

  • Individualismo: el nivel de conocimiento y complejidad de la sociedad en la que vivimos requiere no de individuos superativos sino de grupos de personas que trabajan colectivamente en la resolución de problemas.
  • Problemas bien definidos: la realidad es como un plato de espaguetis, donde todo está enredado, donde tirar de uno de los hilos remueve muchos otros, sin tener control sobre las consecuencias. La información no sólo es incompleta, sino que es imperfecta, y los problemas no son uno sólo, sino una madeja de problemas interrelacionados. Resolver uno puede hacer que otras cosas empeoren.
  • Todo Problema tiene Solución: la "bala de plata" que resuelve un problema no suele existir en la realidad. Las soluciones suelen ser parciales, incompletas, resuelven parte de los problemas y tienen consecuencias inesperadas.

Las historias tienen que tener cierto grado de simplicidad para que puedan ser contadas. Esto lo puedo entender. Pero debemos ser más conscientes de que las historias no son inocuas, se introducen en nuestro cerebro e influyen en nuestra forma de pensar. Así que debemos ser más conscientes de lo que implican y más exigentes con lo que queremos escuchar.

viernes, 25 de diciembre de 2020

Fichas de dominó

Miles y miles de piezas de dominó distribuidas por el suelo. Y todos nosotros somos una de esas fichas. Desde nuestra perspectiva no lo percibimos, sólo vemos muchas otras fichas alrededor de nosotros, no somos conscientes de que el ruido que se escucha alrededor de nosotros está a punto de afectarnos.

miércoles, 23 de diciembre de 2020

Tweaks

"Tweak" es una de mis palabras favoritas en inglés. En español significa algo así como "pequeño cambio" o "ajuste que requiere poco esfuerzo".

Si miramos alrededor, el mundo está lleno de "tweaks" que, con poco esfuerzo, pueden contribuir a ver las cosas de forma más positiva. Una sonrisa y un simple buenos días a la persona con la que te cruzas en la calle (vivo en un pueblo, admito que esto tiene más sentido que en una ciudad), regalarle flores a tu pareja porque es jueves, preguntarle a tu compañero de trabajo como están sus hijos, apreciar todo lo bueno que tenemos a nuestro alrededor todos los días...

Pequeños tweaks que hacen la vida más agradable, para nosotros y para los demás.

domingo, 20 de diciembre de 2020

El precipicio de los límites

Conoce tus límites. Siempre hay espacio para mejorar en algunas áreas, pero buena parte del éxito en cualquier cosa es conocer tus límites y centrarte en tus fortalezas.

Hay que tener en cuenta que el límite puede ser un muro que hay que escalar, pero también puede ser un precipicio por el que puedes caer. 

viernes, 18 de diciembre de 2020

Saltar

¿Cuándo se termina una etapa? La vida funciona a través de ciclos, de fases, de empujones. En mi trabajo toca cambiar, ¿dónde está la oportunidad? A veces surge por un empujón, a veces porque decides saltar, con más o menos garantías por lo que te puedas encontrar en el otro lado. Pero, en todo caso, hay que saltar...

martes, 15 de diciembre de 2020

La Ley del Martillo

"Cuando tienes un martillo, todo empieza a parecerse a un clavo". Todos tendemos a utilizar las herramientas mentales que hemos aprendido, y este sesgo determina como vemos el mundo.

En mi trabajo soy testigo del trabajo de ingenieros tratando de resolver problemas con los productos, pero la sensación de que el sesgo de sus "martillos mentales" les hace buscar clavos que clavar, sean reales o imaginarios.

Yo mismo, en mi trabajo con datos, tiendo a verlo todo como bases de datos, gráficos, fórmulas...

Este sesgo es difícil de evitar, viene con el paquete de respirar y todo eso. 

miércoles, 9 de diciembre de 2020

Intuiciones

En ocasiones es necesario un buen plan para que las cosas lleguen a buen puerto. Pero no siempre. Son innumerables los ejemplos de películas con presupuesto de millones de dólares que han estado en manos de gente inexperta que no sabía lo que hacía, lo que no ha impedido que se hayan convertido en obras maestras y éxitos comerciales.

Ya, claro, y hay muchos ejemplos también de fracasos rotundos, pero a lo que voy es a que hay algo de magia que se pierde cuando se trata de poner todo en un plan milimetrado. Es necesario cierto nivel de anarquía, sobre todo al inicio de un proyecto, para conseguir la magia que permite llegar a ideas realmente rompedoras, porque lo que hay al principio no son ideas totalmente racionalizadas, sino intuiciones que todavía tienen que ser pulidas, que necesitan ser maduradas, que necesitan de algo de fe, antes de que la lógica lo ensucie todo.

martes, 8 de diciembre de 2020

Estereotipos

Hace poco me hizo mucha gracia una escena de la serie "Big Bang Theory", en la que el personaje indio, Raj Koothrappali, le dice al personaje judío, Howard Wolowitz, que llame algún primo suyo abogado, a lo cual, ofendido, responde que porque sea judío no tiene por qué tener un primo judío, es como si le dijera a él que tiene que tener un primo trabajando en un call centre en India. Raj, tras unos segundos de pausa, responde que sí, que tiene un primo que trabaja en un call centre, a lo que Howard responde, resignado, que sí, que él tiene un primo abogado.

Estereotipos. Es una de las esencias de la comedia, esta serie es uno de los ejemplos paradigmáticos: bromas sobre la rubia tonta, Penny, sobre la madre tejana,religiosa, ultraconservadora, de Sheldon, sobre los que atienden a la tienda de comics, donde todos son hombres que no son capaces de hablar con una chica, los científicos que juegan a Dragones y Mazmorras y no saben nada de deporte...

Los estereotipos son generalizaciones exageradas e injustas, son peligrosas, hay terrenos difusos y resbaladizos por los que es muy fácil caer, pero muchas veces están basadas en algo real, reconocible, por eso muchas veces hacen gracia.

Hay una zona que traspasa el límite entre lo simplemente gracioso y lo insultante, es subjetiva, no sé muy bien como diferenciarla racionalmente, supongo que es una línea más emocional que racional.

lunes, 30 de noviembre de 2020

Y Dios que no aparece

El chiste del hombre que espera a ser rescatado por Dios más que un chiste es una parábola.

Igual que en el chiste, existen personas que tienen fe en algo mágico, en que los cielos se abran y la mano de Dios, la mano literal de Dios, les salve el día. Y, bueno, hayá cada uno con sus creencias, podría uno pensar. Pero cuando eres de los que va en un simple bote a remos para rescatarle, para darle respuestas, y te desprecian la ayuda, pues la verdad es que toca un poco los cojones.

Yo esto, que trabajo en el mundo del Data, lo sufro día a día. Las grandes expectativas acerca de algoritmos mágicos, de inteligencias artileches, de machine la madrequelopariolerning, lleva a que se desprecie un humilde pero efectivo bote a remos que ofrece respuestas, y se mire hacia arriba, con la esperanza de que una mano en forma de deep learning abra la "cloud" con un solución celestial.

Y así nos va.


sábado, 28 de noviembre de 2020

Fantasmas

La presión de tener una fecha para entregar algo hace que las cosas sucedan. Como escribir estas líneas. Me impongo hacerlo antes de las 7:00 de la mañana, antes de subir a ducharme para ir al trabajo y cuando apenas quedan diez minutos para que se me acabe el tiempo empiezo a escribir lo que sea. ¿Resultado? Que algo queda escrito, sea bueno o malo. La alternativa es no escribir nada, que simplemente quede en la mente como idea difusa, como aspiración grandiosa, como coitus interruptus que queda en la más absoluta nada.

La presión de tener que hacer algo es la magia que hace que algo quede. Mejor algo imperfecto que un fantasma.

sábado, 21 de noviembre de 2020

Paciencia

Un vino necesita un período de fermentación, un jamón necesita ser curado, un tomate tiene que ser cultivado... Cualquier cosa que valga la pena necesita de tiempo para que se desarrolle.

Las ideas también necesitan ser fermentadas, curadas, necesitan ser regadas, que les dé el sol y, simplemente, esperar.

En el mundo de lo inmediato en el que vivimos, no está de más recordarse esta obviedad de vez en cuando.

martes, 17 de noviembre de 2020

Chuck Norris vs Mortadelo

En 1988 3 miembros del IRA fueron tiroteados en Gibraltar for fuerzas especiales británicas. Los terroristas tenían la intención de realizar un atentado, las fuerzas británicas los emboscaron en una gasolinera, los terroristas iban desarmados y no encontraron bomba alguna en su coche.

Rafael Vera, Secretario de Estado de Interior por aquel entonces, lo pone como ejemplo de cómo se las gastaban los británicos, en contraste con el revuelo que montamos en España con las cosas del GAL, según cuenta en el documental "El Desafío: ETA".

Otro ejemplo que puede venir a la mente es el de la operación que mató a Bin Laden, aprobada por un líder tan carismático como Obama. Un grupo de operaciones especiales, invaden el territorio de un país más o menos aliado, Pakistán, con el objetivo de matar al terrorista más odiado del mundo. Acto seguido lo anuncian a bombo y platillo y aquí no ha pasado nada.

En el país de Harry el Sucio, Chuck Norris, Charles Bronson, Bruce Willis y Tarantino, estas formas de actuar están asumidas, son esperadas, son despachadas sin mucha autoreflexión.

En España por lo menos tenemos la dignidad de reconocer la incomodidad de este tipo de acciones, pero no sé si es más por una mezcla de vergüenza por lo mortadelo-filemonesco de lo que supuso el GAL, por no reconocerlas abiertamente como lo hacen sin reparos los británicos o americanos, o por las dudas morales que dejan.  

lunes, 16 de noviembre de 2020

Banalidad del mal

Hannah Arendt fue una filósofa, alemana y judía, uno de los más importantes "pensadores políticos" del siglo XX.

Acuñó el término "banalidad del mal" en sus escritos sobre el juicio a Adolf Eichmann, uno de los principales organizadores del Holocausto. Lo que sorprendió a Hannah durante el juicio es que Eichmann no era el monstruo que esperaba, sino una persona que había formado parte de un engranaje, un burócrata que ejecutaba las órdenes que se le impartían, sin cuestionarlas, más por el afán de aceptación, de formar parte de algo más grande que él, que por creencia en los fines que se buscaban.

El sentimiento de grupo es una fuerza poderosa. Expandir el sentimiento de grupo, entender que todos somos parte de la misma historia es clave para dejar de hacernos daño los unos a los otros.

miércoles, 11 de noviembre de 2020

El truco de la vida

Un bueno mago, pongamos por caso al Gran Tamariz, te hace disfrutar de un truco, sorprendiéndote, adivinando la carta que había que adivinar. Sabemos que no es magia, pero nos fascina la incógnita del cómo lo habrá hecho.

Los estudios sobre la química que originó la vida hace miles de millones de años todavía no han descubierto el truco de cómo a partir de materia inorgánica se puede generar vida, pero está claro que el truco está ahí, en algún lado, porque nosotros estamos aquí. Es sólo cuestión de tener un poco más de perseverancia.