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martes, 3 de noviembre de 2020

Memorias remotas

Soñar que caes al vacío es algo común, mucha gente lo ha experimentado. Las interpretaciones suelen estar relacionadas con la falta de control, con el estrés...

Pero estoy leyendo "Por qué me comí a mi padre", una novela sobre la vida de unos hombres-mono, una excusa humorística para explicar la evolución de los seres humanos. En esta novela se describe como es mucho mejor dormir en el suelo que dormir en la rama de un árbol. Cuando duermes en un árbol no es raro caerse de vez en cuando.

¿Y si el sueño de caer estuviera relacionado con una memoria ancestral, con la experiencia de dormir en los árboles durante centenares de miles, millones de años, con una experiencia tan traumática que quedó imbuida en nuestro ADN, en nuestros circuitos neuronales, una reminiscencia de nuestro pasado? 

lunes, 2 de noviembre de 2020

Recurriendo a Occam

Y me encuentro a amigos y familiares dando verosimilitud a la entrevista que Cuarto Milenio ha hecho a la viróloga Li-Meng Yan, que afirma que el Covid-19 fue creado en un laboratorio.

Es difícil negar que algo existe (recordemos la tetera de Bertrand Russell), de ahí el éxito de las teorías conspirativas en la era de Internet. Así que en esta época de confusión, más que nunca, tenemos que usar el sentido común.

Primer indicio de que no tiene por qué ser un virus "fabricado": ha pasado muchas, muchas veces, a lo largo de la Historia de la Humanidad de forma completamente natural.

Segundo indicio: la cosa esa de la evolución; los virus mutan, las condiciones en algunos sitios ayudan a la transmisión a los humanos, la gente viaja...

Tercer indicio: los que dan voz a la viróloga en cuestión tienen querencia por cosas como las caras de Bélmez, cosmonautas fantasmas y fraudes paranormales.

La hipótesis de que un virus, de forma natural, contagia a una humanidad interconectada es más verosímil que la de un virus fabricado que es propagado por villanos al nivel de los de James Bond.

¿Y si simplemente se "escapó" por accidente?, preguntarán algunos. Entonces empezaría preguntándome por qué los gobiernos más informados no utilizan esta información para culpabilizar al gobierno chino... Pero entonces es cuando empiezo a enfangarme en las tierras movedizas de las conspiraciones y, la verdad, me da mucha pereza.

Así que, por ahora, Occam gana.


sábado, 31 de octubre de 2020

Mutaciones Sociales

Siempre he sido un escéptico de las grandes conspiraciones. Y lo he sido basándome en una simple observación: la gente no es tan lista como se cree o, dicho de otro modo, somos mucho más tontos de lo que parecemos.

Lo que mueve el mundo son los intereses particulares, el egoísmo del aquí y ahora. Puede que de vez en cuando alguien piense en la posteridad y esas cosas, pero el día a día está basado en el presente y las consecuencias de lo que hacemos hoy van mucho más allá de lo que cualquier persona pueda prever.

Fuesen quienes fuesen los primeros cristianos del siglo I no anticiparon el Cristianismo en su momento, o las luchas fratricidas entre reinos medievales no tenían en mente las naciones de hoy en día, o los programadores que desarrollaron Facebook o Twitter no pensaron en las consecuencias sociales que sus líneas de código iban a tener sólo 10 años más tarde.

La sociedad avanza de una forma similar a como lo hace la evolución: a partir de cambios pequeños, de mutaciones ciegas, sin un fin determinado, pero que con el tiempo pueden tener consecuencias transformadoras. No hay un plan predeterminado, como tampoco lo tiene la Evolución.

Como en todo cambio, cuando sucede alguien se beneficia, alguien queda perjudicado, y los cambios no siempre son a gusto de todos. Crean nuevos paradigmas en los que lo que antes funcionaba ya no funciona. Como si de un cambio en las condiciones meteorológicas se tratara, y los animales que antes vivían de fruta abundante se ven condenados a desaparecer porque lo que ahora hay es sólo pasto.

Pero el que alguien se beneficie no implica predeterminación de nadie.

Lo dicho, que no somos tan listos, que simplemente nos dejamos llevar por la dirección del viento en cada momento.


martes, 27 de octubre de 2020

Convergencias

En el libro "La vida contada por un Sapiens a un Neardental", Juan Luis Arsuaga le habla a Juan José Millás sobre la convergencia evolutiva, y le pone como ejemplo a Hernán Cortés.

Cortés, cuando llegó a territorio azteca, reconocía lo que veía: soldados, sacerdotes, administradores, escritura, templos... A pesar de que los ancestros de Cortés y los de los aztecas se habían separado hacía miles de años, cuando todavía cazaban mamuts, ambas civilizaciones habían llegado a sociedades parecidas en lo más básico.

En la naturaleza esta convergencia se puede encontrar por todas partes. Algo tan complicado como volar ha sido alcanzado por los seres vivos a través de caminos diferentes: los insectos, las aves (reptiles), los mamíferos (murciélagos)...

El crecimiento de las sociedades humanas tiende hacia la complejidad y la especialización, éstas favorecen la desigualdad. Pero no tenemos que olvidar que no estamos al final del camino, sino que estamos en algún punto intermedio de él.

Por qué no, quizás la conciencia de la desigualdad es el mecanismo que puede ejercer de contrapeso a la brutalidad de los mecanismos evolutivos. Quizás, la justicia y la igualdad sea un punto al que se encuentre en algún lugar del camino.


sábado, 24 de octubre de 2020

Hibridación con cebolla

La Evolución "natural", la que nos ha dado unos ojos, unas piernas, una mente con la que pensar, un culo al que apoyar el culo en el sofá para ver una serie de televisión, está cerca de hibridarse con una evolución "artificial", dirigida, electrónica, creada por los seres humanos.

Dentro de poco años será normal disponer de dispositivos físicos que instalaremos en nuestros cerebros, que expandirán nuestras capacidades de memoria, de capacidad de procesamiento, de creatividad, que podremos actualizar con versiones más avanzadas, que crearan una nueva brecha entre los que tienen y los que no tienen.

Cuando uno piensa en las repercusiones que esto tendrá en los próximos miles de años, todas las discusiones de hoy en día, todas nuestras preocupaciones, nuestros dilemas, parecen pequeños y ridículos, a la altura de las discusiones del sexo de los ángeles o de si la tortilla de patatas tienen que tener cebolla o no.


miércoles, 21 de octubre de 2020

Información

En una pequeña tarjeta de memoria puedes almacenar las obras completas de Shakespeare, Victor Hugo, Beethoven, Bob Dylan, Las Grecas y todas las películas ganadoras de los Oscars.

En algo tan pequeño como la punta de tu dedo puedes almacenar una gran cantidad de información, pero eso no es nada con la información que la vida ha sido capaz de almacenar a nivel microscópico en unas pequeñas tiras de aminoácidos. En nuestro ADN está toda la información que permite construir una nueva versión de nosotros, nuestros potenciales, nuestros debilidades y la historia de nuestra especie, se esconden los secretos de nuestra evolución, de nuestro parentesco con otros seres vivos.

martes, 22 de septiembre de 2020

El cementerio de las ideas olvidadas

Para que la evolución biológica pueda tener lugar hace falta antes una evolución física, esto es, la formación de las estrellas, de los planetas, reacciones químicas en la atmósfera, actividad volcánica... De alguna forma, todo es mundo físico que es necesario como contenedor, y concebido en principio como materia inerte, es un paso inicial imprescindible, y un acompañante necesario a lo largo de la evolución de la vida.

De la misma forma, una vez desarrollados los contenedores físicos (el planeta con las condiciones adecuadas para la vida), y el contenedor biológico (los "cuerpos" con todos sus componentes, incluido el cerebro), es el momento para el desarrollo de otro elemento, al que llamaremos la "Conciencia" a falta de otro nombre mejor.

La inteligencia desarrollada por los humanos, más allá de que existan otros animales con capacidades similares, es un punto y a parte en el desarrollo de la vida, es algo más, algo diferente, de la misma forma que el desarrollo geológico y el desarrollo biológico son diferentes. Ser capaz de la capacidad de crear conceptos, desarrollarlos, comunicarlos, de entender las dimensiones del universo desde nuestro insignificante planeta, ser capaz de desarrollar capacidades de computación que superan con creces la de nuestro propio cerebro, estar cerca del momento en el que seamos capaces de crear un nuevo tipo de "vida" diferente al biológico...

Esta, la de la "conciencia" es una inevitable y esperada tercera fase en el desarrollo del universo, que tiene que haber surgido en otras partes del mismo, y que no tiene por qué ser la última.

Pero, ¿en qué consistirá la cuarta fase?

lunes, 21 de septiembre de 2020

Estamos en la Tercera Fase

Para que la evolución biológica pueda tener lugar hace falta antes una evolución física, esto es, la formación de las estrellas, de los planetas, reacciones químicas en la atmósfera, actividad volcánica... De alguna forma, todo es mundo físico que es necesario como contenedor, y concebido en principio como materia inerte, es un paso inicial imprescindible, y un acompañante necesario a lo largo de la evolución de la vida.

De la misma forma, una vez desarrollados los contenedores físicos (el planeta con las condiciones adecuadas para la vida), y el contenedor biológico (los "cuerpos" con todos sus componentes, incluido el cerebro), es el momento para el desarrollo de otro elemento, al que llamaremos la "Conciencia" a falta de otro nombre mejor.

La inteligencia desarrollada por los humanos, más allá de que existan otros animales con capacidades similares, es un punto y a parte en el desarrollo de la vida, es algo más, algo diferente, de la misma forma que el desarrollo geológico y el desarrollo biológico son diferentes. Ser capaz de la capacidad de crear conceptos, desarrollarlos, comunicarlos, de entender las dimensiones del universo desde nuestro insignificante planeta, ser capaz de desarrollar capacidades de computación que superan con creces la de nuestro propio cerebro, estar cerca del momento en el que seamos capaces de crear un nuevo tipo de "vida" diferente al biológico...

Esta, la de la "conciencia" es una inevitable y esperada tercera fase en el desarrollo del universo, que tiene que haber surgido en otras partes del mismo, y que no tiene por qué ser la última.

Pero, ¿en qué consistirá la cuarta fase?

viernes, 4 de septiembre de 2020

Mucho lío para ser hecho por alguien

Las salpas son unos seres marinos similares a las medusas, con un cuerpo translúcido y un incipiente sistema nervioso. Ver este ser es como ver un ser de otro planeta. Y lo mismo se puede decir de multitud de otros seres, marinos, microscópicos, insectos... La increíble variedad de seres vivos es otro síntoma de que en este planeta, en este Universo, somos sólo una más de las posibilidades en las que se ha manifestado la vida, que todo esto que está montado a nuestro alrededor no fue hecho para nosotros, que no somos el centro de nada.

martes, 18 de agosto de 2020

Supervivencia por guapos

Los perros adoptaron hace decenas de miles de años una estrategia evolutiva basada en lo monos que son cuando son unos cachorritos. No hay una única explicación para nada en la vida y, además de las caritas de pitiminí que nos ponen, su supervivencia está vinculada a más factores, pero este de lo guapos que se nos ponen es uno de los factores más importantes. Imagínate a un ser humano hace 50.000 años, encuentra unos cachorros de lobo, tan monos ellos, tan juguetones... La estrategia de los gatos es parecida, aunque ellos dejan de ser juguetones en cuanto se hacen mayores.

Pero en ambos casos, perros y gatos, durante miles de años tenían una función: ayudar con el ganado, proteger a la familia, cazar ratones... Los perros, y hasta los gatos, se lo tenían que currar. Sin embargo, en el último siglo ese servicio que las mascotas daban ya no tiene sentido. No hay ratones en los pisos, el perro no tiene que cuidar a las ovejas o protegerlas de los lobos, y en cuanto a perros guardianes... la mayoría de los perros que viven en las casas se asustan al menor ruido.

Entonces, ¿qué ha pasado? Que somos los humanos los que nos hemos convertido en mascotas de los perros y los gatos. Los alimentamos, los paseamos, les damos atención médica...

Son los putos amos de las estrategias evolutivas. 

domingo, 9 de agosto de 2020

Errores

 

Un proceso imperfecto, en le que se cometen errores, puede resultar en algo que mejore el punto de partida.

Nosotros mismo, los seres humanos, somos el resultado de un defectuoso proceso de copiado en el que una ameba, millones de años después, puede evolucionar hasta convertirse en Donald Trump.

De acuerdo, no es el mejor ejemplo para defender este punto de vista, pero tú ya me entiendes...

martes, 14 de abril de 2020

Mataderos y coches negros

“Puede elegir el color que quiera, siempre y cuando el color sea negro”.
Algo así dijo Henry Ford sobre el Ford Modelo “T”. Sólo estaba disponible en negro, y la razón era que éste era el color (“Japan Black”) que más rápido se secaba, porque el método de producción que su empresa había desarrollado era tan eficiente que era el secado de la pintura lo que lo ralentizaba.
La línea de ensamblaje, un concepto tan natural y evidente hoy en día, fue desarrollado por los ingenieros de Ford durante años de iteraciones, pruebas y errores, idea que surgió a partir de la visita que uno de ellos, William “Pa” Klann, realizó a un matadero.
En el matadero observó como las animales eran “desensamblados” , con el animal colgado de una cinta y los operarios realizando de forma eficiente y rápida tareas repetitivas. William, de vuelta al trabajo, le comentó la idea de hacerlo al revés para construir un coche.
Ideas que evolucionan, unas a partir de otras, de un area a otra. Y de paso, efectos colaterales inesperados, como el color negro que invadió durante años las calles.

sábado, 11 de abril de 2020

Origen humilde y anodino

La escritura y las matemáticas se desarrollaron para gestionar mejor la producción de grano, calcular el material para construir un templo, medir el area de un palacio o para cobrar impuestos.
No eran un fin en si mismo, sino un medio para conseguir uno de esos objetivos burocráticos. Pero, sin realmente pretenderlo, el efecto colateral fue el desarrollo de sistemas que abrieron la puerta a la creatividad y a la ciencia.
De los escritos sumerios que enumeran objetos y animales a El Quijote, de los cálculos, de los problemas geométricos de los babilonios a la Teoría de la Relatividad o llegar a la Luna.
Unos orígenes humildes y anodinos no impide alcanzar metas grandiosas.

viernes, 21 de febrero de 2020

Evolución de la Miopía (y de los Gilipollas)

Soy miope, no mucho, pero miope. Y supongo que hace unos pocos miles de años lo hubiera tenido crudo para sobrevivir. El tigre dientes de sable de turno me habría almorzado a mí antes que a mi compañeros de tribu no miopes. Cosas de la Naturaleza, que no se anda con chiquitas, la muy cabrona. Y si me hubiera almorzado antes de tener hijos mi potencial estirpe de descendientes miopes se habría acabado ahí mismo, a los pies de ese tigre panzón.

Hoy en día ser miope no es una desventaja, el contexto ha cambiado. Puede incluso ser una ventaja: si te quedan bien las gafas, hasta puedes parecer más interesante y tener más éxito reproductor.

Las preguntas entonces son las siguientes.

¿Cómo puñetas sobrevivieron los pocos miopes antecesores de todos los miopes de hoy en día? ¿Por pura chiripa? Supongo que el ratio de supervivencia era bajo, pero alguno se libraba y llegado en momento adecuado, en el que el contexto es más favorable, se extienden.

Y por otro lado, ¿qué otras deficiencias hoy en día se expanden gracias a que el entorno ha cambiando? Así de primeras se me ocurre una: la gilipollez.

Si eras muy tonto en el pasado el tigre te acababa comiendo, seguramente. Me imagino a un gilipollas en medio de la selva haciendo ruido como si estuviera en la ruta del bacalao, y claro, ¡zasca!, almorzado. Hoy en día, en cambio, miro alrededor y veo muchos gilipollas, por lo que algo el entorno se les ha vuelto más favorable. Y no sólo sobreviven sino que tienen hijos y sus estirpes se extienden.

Seguiremos investigando.

miércoles, 12 de febrero de 2020

Salamandras quietas-parás

Unos científicos del Reino Unido y Hungría han estudiado durante años unas salamandras ciegas que viven bajo el agua en la oscuridad de unas cuevas. 
Pueden vivir cien años y son capaces de reducir su metabolismo y permanecer “quietas-parás” durante años. 7 años es el récord por ahora. En su ecosistema no tienen depredadores que les puedan atacar, lo que les permite ese nivel de despreocupación, y la principal causa para desperezarse que tienen es cuando les apetece aparearse, cosa que sólo sucede cada 12.5 años… Vamos, que la libido lo que se dice desaforada no la tienen.
Una muestra más de lo joputa que puede ser la Madre Naturaleza. Millones de años de Evolución para acabar haciendo un un-dos-tres-pollito-inglés durante años. 
Y también digno de destacar a esos científicos que anotan minuciosamente durante ¡décadas! si tal o cual salamandra se ha apareado o ha movido la barbilla. 
Como dijo el torero El Gallo cuando le presentaron a Ortega y Gasset y le dijeron que era filósofo: “Hay gente pa tó”.

viernes, 24 de enero de 2020


La Evolución se basa en cagadas que salen bien por pura chiripa. Y podía haber salido de otra forma.
  • Aves lecheras: Hay algunos mamíferos que vuelan, como los murciélagos. Algunos de éstos podríán haber sido domesticados, y aprovechados para labores lácteas.
  • Una especie de Neandertal, del género Homo, pero con capacidades intelectuales de un niño de 3 años, podría haber sobrevivdo y haber sido “domesticada” por los seres humanos para el trabajo duro en el campo o en minas. La selección artificial a la que habrían sido sometidos habría producido una variedad de “razas” tan disitintas las unas de las otras como las de los perros hoy en día.
  • Serpientes voladoras: tienen alas, vuelan de forma grácil, pero al llegar al suelo reptan.
  • Una especie de Avispas carnívoras, del tamaño de un puño. Varias de ellas pueden desollar a una persona en 10 minutos.
  • Canguro planeador: sus pontentes saltos, junto con unas patas delanteras con “colgajos”, les permiten planear distancias de hasta 1 kilómetro.
  • Monos cantadores de blues. En unas escondidas selvas del Congo, se pueden escuchar los cánticos de unos monos que se asemejan mucho a canciones de blues.
  • Osos Karatekas: los osos evolucionan hasta dejar esa imagen pesada y descomunal; ahora son esbeltos y musculados, al estilo Bruce Lee. Algunas especies han desarrollado para sobrevivir unas técnicas de ataque y defensa muy parecidas a las de los karatekas.
  • Ratas Alien. Una especie de roedor ha desarrollado un mecanismo de reproducción a partir del cual las hembras, después de haber sido fecundadas por el macho, expulsa sus óvulos al aire para que puedan ser contagiados a otros mamiferos de mayor tamaño, como perros, gatos o personas, de tal forma que el feto se desarrolla en el estómago de sus huéspedes, hasta que después de 3 meses son expulsados por el ano.
  • Roedores pelota: alcanzan grandes velocidades corriendo, entonces se enroscan en sí mismos hasta tener forma de pelota de tenis, rodando a gran velocidad. Se desenroscan levemente para darse de nuevo impulso, se vuelven a enroscar...
  • Mamífero globo. De pequeño tamaño, su digestión genera una serie de gases que se acumulan en su abdomen hinchado, lo que les permite levitar en el aire y volar como un globo aerostático.

sábado, 11 de enero de 2020

La perspectiva y los besugos

¿Que qué opino de esto o de lo otro? Pues depende desde que punto de vista lo mire. Pongamos el caso de un besugo que me estoy comiendo. Lo tengo ahí enfrente, con su guarnición, con su mirada perdida, su presentación impecable. Me lo voy a zampar, es ley de vida, los seres humanos comemos besugos. Pero si lo miras en perspectiva, el azar nos ha puesto ahí, frente a frente, sin que ninguno de nosotros dos hayamos tenido mucho que ver con el encuentro. 
Este besugo, como yo, tuvo unos padres, y esos padres otros, y así sucesivamente. Si rebobinamos lo suficiente, ponle que unos millones de generaciones, resulta que tanto el pescado como yo compartimos un mismo ancestro acuático. En algún momento de la evolución, los seres humanos y los besugos empezaron su divergencia, yo tuve la ¿suerte? de ser descendiente de la rama que acabarían sirviendo besugos al horno con patatas. Y el infeliz que está frente a mí acabó, pues eso, estando frente a mí.
Esto explica muchas cosas. Como que tengamos la sensación de que halla tantos seres humanos que se comporten como besugos. Lo que te da por pensar, ¿habrán besugos que se comporten como humanos? No sé, a lo mejor, allá por los fondos marinos, hay besugos que recalifican terrenos, se hacen selfies o cantan trap.
En fin, que me lo voy a comer. Me acabo de informar, y el besugo no es tan inocente como lo pintan: resulta que es un depredador, que se como otros peces más pequeños, incluso las larvas y los huevos de otros. Qué cabrón… pues resulta que sí, que sí tiene ese aire hijoputesco que tenemos los humanos.
No sé si será cosa de la perspectiva o qué, pero este besugo a la madrileña está de puta madre…

miércoles, 2 de julio de 2014

Bases genéticas del nepotismo en el Tribunal de Cuentas

   El Tribunal de Cuentas nos ha entretenido últimamente con unos cuantos titulares. Total, porque la proporción de familiares en sus filas parece un tanto sospechosa. Y, vale, llama la atención, pero no seamos demasiado cruéles con ellos, ya que no son más que víctimas de una inercia biológica a la que han sido arrastrados sin saberlo.


   Estudios científicos muestran que hasta las amebas caen en la tentación del "favoritismo por parentesco" cuando la comida escasea. También las arañas, los primates, las ardillas o la avispas cometen este pecado, cosa de la evolución y sus genes egoístas.

   Así que no nos pasemos con este grupo de incomprendidos funcionarios, porque seguramente se trata simplemente de unos seres que, por debilidad, por despite, quién sabe, quedaron un par de pasos atrás en la Evolución, incapaces de reprimir sus instíntos mas básicos, esos que todavía les vinculan con el entrañable reino de los protozoos.


sábado, 12 de abril de 2014

Espejismos de superioridad

Existen decenas de formas de vida en este planeta, y los animales y las plantas somos sólo un par de ellas. Somos más grandes, pero no somos más ni mejores. Nuestra supuesta superioridad evolutiva se basa sólo en las apariencias.

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miércoles, 27 de noviembre de 2013

Qué error

Estoy aquí escribiendo estas líneas por una sucesión de cagadas que se inició hace miles de millones de años.

Todo empezó en el Precámbrico. Resulta que un antepasado mío, una procariota, tuvo descendencia con errores genéticos. Pobres vástagos, debió pensar mi ascendiente, pero estaba equivocado. Resulta que hubo un cambio de temperatura brutal y los hijos “defectuosos” sobrevivieron, los “predilectos” fueron los que la palmaron.

Las chapuzas genéticas se sucedieron durante millones de años, la mayor parte de ellas eran realmente cagadas que no favorecían en nada a los que las sufrían, pero muy de vez en cuando, por pura chamba, el error combinado con un cambio del entorno resultaba beneficioso. Así sucesivamente, durante ingentes cantidades de tiempo, hasta que mis padres, ya seres humanos, de Albacete para más señas, me concibieron.

Otro tipo de errores, fuera del mundo genético, también pudieron influir en este afortunado suceso. Por ejemplo, dada la diferencia de edad con mis hermanos mayores no descarto que yo fuera fruto de un mal cálculo con el método de Ogino. O una rotura de condón. O una pastilla olvidada en el cajón.

Así que, ¡Bienaventuradas las Cagadas! Porque de los errores pueden aparecer beneficios inesperados.