Le llegó el tiempo al Tiempo

En 1881 el diplomático y escritor español Enrique Gaspar escribió "El Anacronópete", la primera historia en la que unas personas viajan en una máquina del tiempo al pasado. Esta historia precede a las de H.G. Wells, "The Chronic Argonauts", de 1888, y "The Time Machine", de 1895. En 1889 Mark Twain escribió "A Connecticut Yankee in King Arthur's Court", el mismo año que Lewis Carrol escribió "Sylvie and Bruno", donde unos niños utilizan un reloj para viajar en el tiempo, y también en 1881 una pequeña historia publicada en un periódico por Edward Page Mitchell, "The Clock that Went Backwards", también los protagonistas viajan al pasado con la ayuda de un reloj.

Es improbable que todas estas historias se influyeran las unas a las otras. ?Es posible que una pequeña historia escondida en un periódico en 1881 influyera a Mark Twain? Puede ser, pero el escritor español escribió su historia el mismo año mientras trabajaba como diplomático en China, en la China de 1880... En la década de 1880 la información no viajaba como hoy en día, lo más probable es que el contexto de avance de la ciencia influyó para que la imaginación de diferentes escritores crearan historias de viajes en el tiempo, independientes las unas de las otras.

Un ejemplo de "Descubrimiento Simultáneo", como lo fueron el desarrollo del cálculo matemático (Newton y Leibniz) o la agricultura (en Oriente Medio, en China y en América.

42

En "La guia del autoestopista galáctico" una civilización extraterrestre crea un superordenador y le preguntan cuál es el "sentido de la vida, el Universo y todo lo demás". El ordenador, 7 millones y medio de años después, contesta: 42.

Una pregunta ambigua, lleva a un esfuerzo importante para dar una respuesta inútil. Esto no es sólo una broma en un libro de ciencia-ficción, forma parte del día a día que nos rodea. Porque todos queremos respuestas directas, concisas, iluminadoras, que nos guíen, que nos salven el día, que nos liberen de esta realidad compleja, pegajosa, incómoda, en la que estamos inmersos.

Trabajo en el mundo del "data", y éste es el problema más importante al que me tengo que enfrentar todos y cada uno de los días. El problema de las expectativas de solucionarlo todo con un gráfico, la frustración de tener que responder a preguntas mal formuladas, el desafío de explicar que lo que te están pidiendo no tiene sentido, la obligación de tener que entregar algo aunque sepas que no va a ser aprovechado, las dificultades de centrar tus esfuerzos en lo que realmente tiene más valor, frente a dedicarlos a objetivos más vacíos e innecesarios...

Todos quieren un número que lo explique todo, un "42" que les lleve directos al Nirvana, un éxtasis de iluminación, un número que les revele el sentido de la vida, del universo y de todo lo demás. Pero, claro, no está en mis planes dedicarle siete millones y medio de años para cada una de estas peticiones, y tanta expectativa se me hace un poco pesada.  

Entender el contexto

Mi hijo de trece años está leyendo "20,000 leguas de viaje submarino". En uno de los párrafos, el narrador cuenta que los pasillos del submarino estaban iluminados con luz eléctrica.

Para entender debidamente el libro hay que recordar que la luz eléctrica todavía no era algo habitual en aquella época. Diversos inventores habían desarrollado varios tipos de bombillas, pero no fue hasta unos diez años después que Edison tuvo éxito al comercializarlas. Así que esa línea de "pasillos iluminados eléctricamente" era una visión comparable hoy a la de ordenadores cuánticos, o viajes a Australia en dos horas.

Tener presente el contexto ayuda a disfrutar más las historias que lees, y a entender mejor su significado.

Marylin Predeterminada

La serie "DEVS" plantea la posibilidad de un super-ordenador que es capaz de calcular toda la secuencia de causas y efectos del Universo, de tal forma que es capaz de reproducir cualquier momento del pasado y predecir el futuro.

Con este ordenador se puede ver a Jesucristo en la cruz, a Juana de Arco ardiendo en la hoguera o a Marilyn Monroe haciendo el amor con Arthur Miller.

Este planteamiento está basado en la percepción de que sólo nuestra falta de conocimiento de la realidad y la falta de mecanismos para medirla es lo que nos impide entenderla en su totalidad y predecirla.

Pero desde que llegó la física cuántica a nuestras vidas se añadió una buena ración de aleatoriedad a la realidad, de tal forma que esa visión predeterminista dejo de parecer posible.

Por otra parte está el problema del esfuerzo que sería requerido para construir un ordenador como el descrito en la historia. Para calcular el comportamiento de todas las partículas del Universo harían falta más partículas de las que hay en el Universo.

Pero bueno, quién sabe. El primer paso para que algo suceda es que alguien lo imagine. A lo mejor un día alguien encuentra la forma de ver a Marilyn en la intimidad.

Universos Virtuales Paralelos

Llegará el momento que la tecnología permitirá explorar cómo reaccionarías en diferentes situaciones. El sistema recogerá toda la información sobre nosotros y nuestro entorno y calculará tu comportamiento más probable cuando una persona te amenace en la calle, si le pides a tu jefe un aumento de sueldo, se te lo piden a tí, cómo reaccionarías si pierdes el trabajo, o tú mujer. Al mismo tiempo calculará las probabilidades de los comportamientos de los demás, de tal forma que se convertirá en un entorno de pruebas en los que de forma segura analizaremos el siguiente paso que tenemos que dar en nuestras vidas.

Esto será posible, y da yu-yu.

Imaginar, un gran paso para la Humanidad

Julio Verne escribió "De la Tierra a la Luna" e inspiró a muchos, entre ellos a Konstantin Tsiolkovsky, una de las personas que desarrolló los fundamentos teóricos que permitieron hacer llegar el hombre a la Luna.


Antes de que algo suceda hay que imaginarlo, y ese primer paso muchas veces no está en los ingenieros que desarrollan la tecnología, está en los soñadores que lo imaginan.

Fotocopias de tu mente

   En el último episodio de la brillante serie británica "Black Mirror", se nos presenta un futuro en el que es posible generar copias conscientes de nuestras mentes y almacenarlas digitalmente. Un desasosegante indicio de lo escurridizo que es el concepto de vida y consciencia.

Predecir la Historia

En el libro de Isaac Asimov “Fundación e Imperio”, Hari Seldon es un científico que ha desarrollado un método que predice la Historia. “No hay método matemático que pueda predecir el comportamiento de un ser humano, pero predecir el comportamiento de mil millones de personas es otra cosa”. Con su método es capaz de anticipar la caída de todo un imperio intergaláctico con miles de años de antelación.

Esta idea está basada en la aparente contradicción de La ley de los Grandes Números: no es posible adivinar el resultado del lanzamiento de un solo dado, pero si lo lanzas 10.000 veces podemos calcular una muy buena aproximación a los resultados finales.

¿Cuánto tardarán las “Ciencias” Sociales en predecir la Historia? Todavía no ha aparecido un Hari Seldon que haya desarrollado el método, pero muy posiblemente una “Ley Social de los Grandes Números” acabará por ser descubierta.

Interpretaciones

Pues resulta que David Mitchel, el autor del libro “Cloud Atlas”, cuya versión cinematográfica tanto me gustó, dice que “los personajes principales son reencarnaciones de la misma alma… identificadas por una marca de nacimiento”.

Pues vale, me acojo a aquello de que las interpretaciones de una obra son múltiples, no tienen por qué estar de acuerdo ni con las mismísimas intenciones del autor. Yo me lo tomé como las personas nos influenciamos las unas con las otras a lo largo del tiempo, con efectos incluso en siglos posteriores. Él le da el toque esotérico de las reencarnaciones, algo que a mí me sobra. El resultado en todo caso es muy interesante.

Año 3.991

Un tío ha estado jugando a Civilization II durante 10 años. Un juego de estos en los que tienes que desarrollar una civilización y competir contra otras. Va por el año 3.991, tres imperios controlan el planeta, varias guerras (una de ellas de más de mil años) lo han arrasado. Hambre, dictadura, devastación...
Es un juego de ordenador, claro, pero no deja de resultar inquietante...

El culebrón del Fin del Mundo

El proyecto SETI ha encontrado vida inteligente. Señales equivalentes a nuestras emisiones de radio y televisión que después de un enconado debate entre científicos y gobernantes son emitidas en abierto a todo el planeta. Películas, documentales, publicidad, noticias transmitidas hace cientos de años, toda la humanidad está enganchada a este gran hermano galáctico durante décadas, mientras esperamos que los mensajes que les enviamos lleguen a su destino, algo que no sucederá hasta dentro de varios siglos. 
Pero las noticias se vuelven más oscuras, una guerra ha empezado, seguimos con el corazón en un puño la evolución de un conflicto planetario que incrementa paulatinamente su grado de crueldad y exterminio. 
Después de unos años llega el silencio...Ya no escuchamos nada...