De cowboys y samuráis

Es curioso como en el desarrollo de un género tan americano como el "Western" ejercieron su influencia potencias del antiguo "Eje" de la Segunda Guerra Mundial.
Por una parte, Italia, con su célebre Sergio Leone y su Trilogía del Dólar: "Por un puñado de dólares", "La muerte tenía un precio" y "El bueno, el feo y el malo", en la que el personaje de Clint Eastwood carece de nombre y sólo es nombrado con apodos como el rubio o el manco. A pesar de la irónica denominación de "Spagueti western", revitalizó un género en  declive.

Por otra parte, "La muerte tenía un precio" fue acusada de plagio por Akira Kurosawa, ya que el argumento es el mismo que el de su película Yojimbo. Y es que le bueno de Akira ya vio una de sus películas traducidas al lenguage del salvaje oeste, "Los Siete Samurais" (esta vez sin polémica de plagios por el medio), que se convirtió en "Los Siete Magníficos".

Películas alemanas del oeste no he encontrado...

6 grados de separación de Facebook

Da la sensación de que es una leyenda urbana, pero desde que el escritor húngaro Frigyes Karinthy esbozó la teoría en un cuento llamado Chains, ha sido objeto de estudio de la sociología. Más allá de si realmente son 6 eslabones los que hacen falta para conectar a todo el mundo, es una forma de medir la interconectividad dentro de una sociedad. No es algo estático, es algo que evoluciona con el desarrollo de los medios de transporte, la tecnología, la movilidad geográfica...
En 2011 Facebook analizó el grado de separación entre sus más de 700 millones de usuarios del momento. El resultado: el 99.6% está conectado a través de 4.75 eslabones de media.

5º electrodoméstico de la Historia

Máquina de coser, ventilador, Kettle (hervidor de agua para hacer té), tostadora y...
En 1902 la compañía americana Hamilton Beach patentó el primer vibrador eléctrico, que lo convirtió en el 5º electrodoméstico de la historia, una década antes que la aspiradora o la plancha.
Desde la época victoriana uno de los tratamientos de la "Histeria femenina" era la manipulación genital (masaje pélvico le llamaban). Vamos, que los médicos les hacían unas pajillas a sus pacientes, lo que provocaba en éstos fatiga en muñecas y manos hasta que el doctor Joseph Mortimer Granville patentó el primer vibrador eléctrico.
No es coña. La comedia Hysteria trata el asunto con cierta gracia, y de paso se ven las barbaridades que la sociedad de la época cometía contra las mujeres. 

Año 3.991

Un tío ha estado jugando a Civilization II durante 10 años. Un juego de estos en los que tienes que desarrollar una civilización y competir contra otras. Va por el año 3.991, tres imperios controlan el planeta, varias guerras (una de ellas de más de mil años) lo han arrasado. Hambre, dictadura, devastación...
Es un juego de ordenador, claro, pero no deja de resultar inquietante...

La mano invisible... que nos aprieta el cuello

El Adam Smith la lió parda cuando le dio por hablar de lo de la mano invisible. Siglo XVIII, con las ideas newtonianas deslumbrando a todo “quisqui”, que parecía que la Naturaleza era un reloj al que le habíamos abierto las tripas y estábamos a punto de descifrar su funcionamiento. La Economía era sólo una Ciencia más que debía seguir las mismas reglas, y ahí estaba el bueno de Adam, el iluminado que nos iba a mostrar el camino.

Iluminado con todas sus letras, porque sus ideas, tan razonables, tan cómodas, tan convenientes, son en realidad un acto de Fe que no se ajustan a las reglas del método científico. Y sus seguidores, casi 300 años después, lo adoran con la misma devoción con la que los rocieros cantan salves a la Virgen.

La mano nos la echó al cuello.

BUP aprovechado

"Progresistas" y "Conservadores". Es una simplificación, pero todos de alguna forma estamos en uno de los dos grupos. Hay estudios que sugieren que puede existir incluso una predisposición genética a estar en uno o en otro.
Pero según el psicólogo americano Jonathan Haidt resulta que la competencia de las dos mentalidades puede que sean necesarias para un desarrollo más sano de la sociedad.
Dialéctica Hegeliana: Tesis, Antítesis, Síntesis... 
No, si al final lo de Filosofía de BUP va a tener su utilidad.

El reloj de 50 millones

A nuestro admirado Rafa Nadal le robaron un reloj de 300.000 euros en un hotel. Todos tranquilos, que lo ha recuperado. 
Él no pagó un duro por el reloj, es un patrocinio de la marca de relojes para que lo lleve en las ruedas de prensa, parece que se lo quita antes de empezar los partidos.
Yo, más de 10 años después sigo traduciendo lo de los euros a pesetas. 50 millones de nuestras antiguas, sosas y ramplonas pesetas. ¿Quién se gasta 50 millones en un reloj?
El que tenga miles de millones, claro. Todo es relativo. Lo que nos gastamos las personas "normales" en Europa en gilipolleces pueden ser derroches incomprensibles para gente del Tercer Mundo.
Pero aun así, aunque no sea algo desconocido, nuevo, no deja de asombrarme, de inquietarme.

En un millón de años

Los Homo Sapiens damos vueltas por aquí desde hace unos 200.000 años. Éramos unos mamíferos más, del montón, hasta hace nada pero la evolución exponencial de nuestra Cultura y Tecnología nos ha promocionado al nivel de Amenaza Apocalíptica, del tipo meteoritos gigantes o erupciones volcánicas exterminadoras.

Esto si nos ponemos del lado agorero. Si lo queremos ver medio lleno, las oportunidades que nos ofrece el futuro son inaprensibles. ¿Cómo puede ser la tecnología del ser humano, o el ser humano mismo, en 1 millón de años? Hay gente que se ha puesto a pensar en ello, no sólo en lo que a la Humanidad se refiere, que lo han pensado para cualquier tipo de vida inteligente que pueda surgir en el Universo. La idea es que las civilizaciones podrían clasificarse en tres niveles, en función de cómo aprovechen los recursos que tienen a su disposición. Nosotros estaríamos apenas en el nivel uno, limitados por lo que nuestro planeta pueda ofrecer. El nivel dos es para los extraterrestres que utilizan la estrella de su sistema solar para abastecerse. El nivel tres es capaz de sacarle partido a toda una galaxia. ¿Ciencia Ficción? ¿Pensamientos para pasar el rato? Sí y no. Está claro que toda esta palabrería es meramente especulativa, pero la extravagancia tiene su utilidad porque ayuda a repensar hacía donde debemos apuntar los telescopios en busca de vida inteligente. Si una civilización extraterrestre está utilizando una estrella como central de energía puede que seamos capaces de detectarlo, si sabemos lo que estamos buscando.


Aunque bien mirado, a lo mejor no hay que buscar tan lejos...

Competir vs Cooperar

"Debemos evolucionar desde una sociedad y una economía basada en competir a una basada en cooperar". Subdirector de Triodos Bank en España, en el último programa de "Salvados"

¿Vergüenza? No, delito

Las participaciones preferentes son productos financieros que los bancos y cajas de España vendieron alegremente durante los últimos años como si fueran altamente seguros. Una especie de engendro camino entre las acciones y los depósitos a plazo sin garantías del Estado. Son instrumentos complejos que hay que vender y comprar con conocimiento, pero los colocaron a diestro y siniestro, con medias verdades (por no decir mentiras), obviando la letra pequeña, a personas que pensaban que metían sus ahorros en un plazo fijo con un nombre raro. Una auténtica vergüenza que ha hecho perder mucho dinero a miles de españoles. La gota que ha colmado el vaso de mi cabreo es leer en El País que a una de estas cajas le han encontrado contratos firmados con el dedo, porque la persona en cuestión era analfabeta.

Esto no es una vergüenza, es un delito y tienen que rodar cabezas.

Mediocridad

Mediocridad en la clase Política, mediocridad en la Universidad (artículo de 

Antonio Ruiz de Elvira, catedrático de Física de la Universidad de Alcalá).

Esto es España, señores. El problema no es la Prima de Riesgo, ni el Paro, ni el crecimiento del PIB. Todo esto son consecuencias del verdadero problema que se resume en la palabra Mediocridad.

Recolectores de Deuda

 "...los gobiernos se han convertido en agentes de los inversores internacionales, actuando como recolectores de la deuda."
 Du Gay, En elogio de la burocracia.

6 grados de separación carnal

A la teoría de los 6 grados de separación, el escritor Juan Marsé le encontró una variante un tanto libidinosa:

"Invitado por Jorge Semprún para que conociera a Yves Montand en algún cóctel, Marsé, -reticente por lo general a encuentros con “gente importante”-, aceptó con el personalísimo argumento de que ese apretón de manos con el actor francés sería la vez que más cerca estaría de tocar las “partes pubendas” de Marilyn Monroe."

Venus y el Sol

Alain de Bottom, en su defensa de un nuevo ateísmo, dice que tenemos que mirar más a la luna para sentir algo parecido a la trascendencia que sienten las personas religiosas. El sentirnos insignificantes nos pone en nuestro sitio. 
No semos naidie.

Tú me camelas

"Tú me camelastú me camelasme lo han dicho tus acaisque me lo han dicho, primo, tus acaistú me camelarás"
¿Tus "acais"? Me encanta esta canción de Niña Pastori, pero siempre me intrigó eso de tus "acais"...
Bueno, pues ya lo he buscado: en caló "Acais" os "Sacais" significa "Ojos".
Y vamos, que se lía con el primo, todo queda en familia.

Torito guapo

Las corridas de toros fueron prohibidas, con escaso éxito, por Carlos III y Carlos IV. Éstos espectáculos ya eran muy polémicos entonces, ya que se celebraban en ocasiones en lugares abiertos, con el consiguiente peligro para los espectadores. De hecho, Goya retrató uno de estos incidentes, en el que muestra la muerte del alcalde de Torrejón, arrollado y corneado por un toro.

Propagandistas

El Arte fue utilizado durante siglos como una forma de propaganda...

Exit Through the Gift Shop

Película sobre el arte "callejero".

"Puede que Tierry sea un genio, puede que sea un tipo con suerte, puede que el mundo del Arte sea simplemente una broma".

La originalidad no existe

"Puede que no exista eso de la originalidad". Lo que cualquiera de nosotros pueda inventar es fruto del saber acumulado de la época en la que uno está viviendo. En este articulo de The Guardian se explica la "pre-historia" de la idea de la evolución, un concepto que había estado latente en el pensamiento de muchas generaciones. El mérito de Charles Darwin es el de estructurar la idea, investigarla con detalle y explicarla con elegancia, pero él no "descubrió" el concepto evolución como tal (motivado porque otro investigador, Alfred Wallace, había desarrollado, con menor detalles, las mismas ideas).

Y no es que tenga algo en contra del pobre Darwin, al que admiro, sino que esto se puede extender a cualquier  campo del conocimiento o del arte.

Procesos subconscientes

Andas por la calle y de repente, sin venir a cuento, recuerdas a una persona determinada.

Parece un proceso totalmente aleatorio de nuestra mente pero es probable que haya sido desencadenado por la persona que se nos acaba de cruzar, que se le parece vagamente o lleva la misma chaqueta, o te está llegando desde el restaurante de al lado, de forma apenas perceptible, el aroma de un  solomillo cocinado con la receta de la última vez que compartiste cena con él.