¡Compra! (si Neptuno está alineado...)

Más agentes de bolsa de lo que uno podría pensar se dejan influir por los designios astrológicos en sus decisiones de inversión. "Si Neptuno está alineado con Plutón...".
No es del todo sorprendente, la bolsa es un terreno ideal para dejarse arrastrar por supersticiones. Los métodos matemáticos que se usan en este campo esconden detrás de su sofisticación unos simples dados, de tal forma que después de ajustarlos, pasar de un método a otro y no hallar respuestas puedo imaginar al broker agotado, descorazonado, germinando en su interior la intuición que detrás de ese incomprensible azar debe haber alguna mano misteriosa que lo mueve todo...

Mis amigas y yo

Una de cada cuatro mujeres pone en Facebook fotos en las que sus amigas salen mal adrede... para quedar mejor en comparación.

Nosotros y nuestras circunstancias

Un conductor de tanques ruso escribe a su madre: “Tus oraciones me están protegiendo durante las batallas, ya que he salido ileso en 4 ó 5 ocasiones en las que hemos cruzado campos minados y muchos otros tanques fueron destrozados, incluso en una ocasión un depósito explotó y mató al comandante y al artillero, pero a mí no me pasó nada. Uno se vuelve aquí fatalista y extremamente supersticioso a la vez. Me atrae la sangre, me alegro cada vez que un alemán muere.”


Testimonio recogido en el libro “The Second World War”, the Antony Beevor.

Beevor: “La Segunda Guerra Mundial fue tan descomunal, tan grande, que afectó a la vida de casi todo el mundo, y la envergadura de la experiencia humana es casi infinita”, señala. “Vivimos en una sociedad posmilitar, en un ambiente seguro, y por eso no es sorprendente que aquellos que no puedan imaginar lo que significa el totalitarismo bélico se muestren intrigados. Muchos se preguntan si hubiesen sido capaces de sobrevivir a un sufrimiento de esas dimensiones, físico y psicológico. También pueden preguntarse si hubiesen tenido el valor de rechazar matar a prisioneros o a civiles. La clave está en que vivimos en una sociedad en la que no se toman ese tipo de decisiones trascendentales y la esencia del drama es la elección”.

Gente Civilizada

“Según escribo estas líneas, seres humanos sumamente civilizados me sobrevuelan intentando matarme. No sienten ninguna enemistad personal hacia mí, ni yo hacia ellos”.

George Orwell.

Espejismos democráticos

Durante décadas, entre el siglo XIX y el XX, los caciques manipulaban el sistema electoral para beneficio del partido de turno, ya fuera liberal o conservador, un sistema que degeneraba en una alternancia "programada" en el poder.
Desde la actualidad, aquel sistema nos parece todo un engendro que nada tenía de democrático. Pero, ¿qué pensarán dentro de otros 100 años los que nos observen desde el futuro? ¿Qué clase de democracia pensarán que teníamos? Un sistema de listas cerradas, en los que la participación de los ciudadanos se limita a votar cada cuantos años, de ciudadanos no educados para involucrarse, de profesionales de la política que miran más por sus intereses y los de su partido que por el interés general...

En el largo plazo, todos muertos

Los economistas basan sus teorías en la búsqueda de equilibrios: que si la oferta, que si la demanda, que si los precios, que si la inflación... Equilibrios que ya llegarán, que para eso está el largo plazo, y si esa puñetera realidad, tan compleja, tan retorcida, no le da por confirmar sus teorías es claramente porque el largo plazo ese todavía no ha llegado. Eso sí, para cuando llegue, todos muertos, que no lo digo yo, que lo dijo un tal Keynes.

Profecías autocumplidas

El Oráculo le dice a Neo "No te preocupes por el jarrón". Neo pregunta que qué jarrón y al girarse lo tira. "¿Cómo lo supiste?", ella le responde "¿Lo habrías roto si no te hubiera dicho nada?".

Sobre la escasez de Sagitarios en el Hockey profesional

El 40% de los jugadores hockey de élite en Canadá nacieron entre Enero y Marzo, frente al teórico 25% que debería haber según las probabilidades. No satisfechos con las supuestas excelencias atléticas de los capricornio, un grupo de investigadores investigó esta anomalía estadística, relacionándola con el hecho de que el proceso de selección y formación de jugadores empieza en edades junior, utilizándose el 1 de enero como fecha de corte para separar los grupos por edades. Unos meses de ventaja a los 12 años pueden ser decisivos en plena fase de crecimiento...

Kubrik y la perspectiva

Los artistas tienen sus manías, sus obsesiones. Una de las de Kubrik era la perspectiva, como muestra magistralmente el siguiente video.

Humanos de Nueva York

A un tipo de Nueva York le dio por empezar a tomar fotografías de gente que pasaba por la calle. Las cuelga en su blog y pone un pequeño comentario sobre las personas.

Interesante material para los antropólogos de las centurias venideras.

Coeficientes Intelectuales, Dioses y Almas

Christopher Langan es una de las personas con el mayor coeficiente intelectual de Estados Unidos. Procede de una familia pobre, no tiene títulos universitarios pero sí una insaciable y autodidacta sed de conocimientos.

El tipo es muy bueno contestando cuestionarios, aunque no haya hecho nada realmente provechoso con su poderoso intelecto. Como mucho una difusa teoría psicológica que ha desarrollado en la que mezcla mente y realidad que sólo él es capaz de entender.

Entre sus aportaciones al mundo de las ideas está también su defensa de la existencia de Dios y del Alma. Para él todas nuestras mentes forman parte de la mente del mismo Dios, y afirma que esto puede ser probado matemáticamente.

Como ateo irredento que soy (perdonen a partir de ahora los sarcasmos) el que este tío sea “oficialmente” tan listo no me intimida lo más mínimo. Lo que sí muestra es que la creencia o no en Dios no está relacionada con la inteligencia, que hay mucho ingeniero y doctor en diversas ramas de la Ciencia que son muy, pero que muy devotos. Está en otra cosa, algo a lo que es difícil ponerle nombre. La palabra más cercana que se me ocurre es "Ingenuidad".



Almas y Blues

En 1938 un músico de 27 años, Robert Johnson, muere en Greenwood, Missisipi. Hay quién dice que envenenado por el marido de una mujer con la que estaba flirteando. Era un músico itinerante que iba de pueblo en pueblo por el sur de Estados Unidos tocando en las calles y pequeños locales, pero durante los dos años anteriores a su muerte grabó un puñado de canciones que dos décadas después servirían de inspiración a una nueva generación de músicos: Eric Clapton, Keith Richards…

Cuando los biógrafos tratan de desentrañar su historia ya es tarde. La realidad, la ambigüedad y las leyendas se entremezclan: es el candidato perfecto para ser aquel músico que una medianoche, en un solitario cruce de carreteras vende su alma al Diablo, a cambio de poder interpretar cualquier cosa con su guitarra.

Efímero

La vida está llena de momentos que van a ser olvidados. ¿Qué hice el martes por la noche? ¿A que hora me levante esta mañana? ¿Cuánto me gaste en la compra del supermercado? ¿Qué sentía cuando me dirigía al metro? ¿De qué hablé con mi amigo aquella tarde?

Viajes en el tiempo

Cuando uno lee el periódico se da cuenta de que para viajar a un pasado remoto no hacen falta ingeniosos mecanismos aun no inventados, basta con subirse a un avión y dejarse caer por algún que otro país. Afganistán, por ejemplo, donde muchas mujeres acaban en la cárcel por el delito de huir de unos maridos que las maltratan.



O China, donde puede darse el caso de que te obliguen a abortar a los 7 meses si no tienes dinero para pagar la multa por tener un segundo hijo.

Objetos perdidos

“A la gente le encantan las teorías conspirativas, son muy atractivas. Sé que alguna vez alguien volará de vuelta y levantará esa cámara que dejé allí arriba”.

Neil Armstrong

L'Inconnue de la Seine

  Alrededor de 1880 el cuerpo sin vida de una joven fue encontrado en el Sena. No pudo ser indentificada, y en la morgue la pusieron en una habitación especial en la que las personas que buscaban a seres queridos podían verlos a través de un cristal. Era una época sin cine, televisión o Internet con el que matar el tiempo y este tipo de lugares eran atracciones morbosas en las que pasar la tarde. Pronto se corrió el rumor de que una joven especialmente bella había muerto y fueron muchos los que fueron a verla. 

  Le hicieron una máscara mortuoría para facilitar su identificación después de ser enterrada. En aquella época, no era infrecuente hacer máscaras a los fallecidos con el fin de mantener su recuerdo, costumbre que la fotografía acabó por extinguir.

  No se sabe muy bien cómo, pero la máscara de ésta joven acabó reproduciéndose multitud de veces y se convirtió en una morbosa atracción en la París bohemia del momento, objecto de discusiones artísticas por una sonrisa la altura de la mismísima  Mona Lisa.

  Más de medio siglo después, en Estados Unidos, dos hombres debaten sobre qué cara va a tener el muñeco de prácticas de reanimación que están diseñando. Concluyen que tiene que ser un rostro que no incomode, hay que practicar cosas como el boca a boca, y deciden que va a ser el de una mujer. Una tarde uno de ellos ve por la ventana a una joven que tiene la máscara de la desconocida del Sena. Decide que ese va a ser el rostro a utilizar.

 

  Desde entonces es el rostro más utilizado en los muñecos de reanimación, millones de personas han sido entrenadas con él, personas que han salvado probablemente millones de vidas. Y aprendieron a hacerlo con un muñeco que tiene el rostro de una desconocida que murió hace más de 100 años en el Sena.

El chiste del bisonte cojo

Reunidos alrededor del fuego en un lugar resguardado de una cueva, hablan de lo acontecido en el día, de los que les espera mañana, de la manada de ciervos que uno de ellos ha avistado en unas colinas cercanas.
En la cueva de Santimamiñe, en Bizkaia, se han encontrado herramientas de sílex, colorantes para teñir cuero o pintar las paredes de la cueva, huesos de animales, restos marinos, con una antigüedad de unos 12.000 años, antes de la agricultura, los dioses monoteístas, las hipotecas, los políticos corruptos, los especuladores, las prisas, los mundiales de fútbol o las redes sociales. Eran grupos reducidos, tan reducidos que ninguno de ellos verá en su vida a más de 100 personas juntas. Se reunían alrededor del fuego y, simplemente, hablaban. 
¿De qué hablaban? ¿En qué pensaban? Ya sé que el primer pensamiento es obvio: de la caza, de la pesca, del frío, de los peligros de los depredadores, de las enfermedades, de las heridas que curar. Pero después de todo esto, las conversaciones relacionadas de alguna forma con la supervivencia, queda la charla informal, la broma, el chascarrillo, los recuerdos, los cuentos para los niños, las historias de los más mayores acerca de la vida de los padres de sus padres de sus padres. Si tenemos en cuenta que el Homo Sapiens surgió hace entre 200.000 y 150.000 años y que hubo una especie de salto "mental" hace entre 100.000 y 50.000 años, nos encontramos con que la mayor parte de la historia de la humanidad ha transcurrido alrededor de esas hogueras, en medio de la sabana, dentro de la cueva, y lo que nos convirtió en verdaderamente humanos, para bien o para mal, fueron esas charlas triviales en las que se bromeaba sobre lo malo que era aquel con el arco. Los últimos 5.000-2.000 años cambiaron nuestra forma de vida, los últimos 200-100 años la han transformado de una forma casi anti-natural. Pero seguro que todavía podríamos reconocernos en esas bromas y cotilleos sobre bisontes, torpezas e infidelidades, contadas alrededor del fuego.

Abuelita Kamikaze

Las termitas más mayores de una especie de la Guayana francesa, cuando ya no son útiles al grupo, se convierten en kamikazes que explotan ante el ataque de un grupo invasor.

Edward O. Wilson, creador de la sociobiología: “Mientras que los humanos mandan a la guerra a los hombres jóvenes, los insectos envían a las señoras mayores”.

eCards

Charlatanes del Aura

James Randi, el gran escéptico James Randi, en uno de sus tests para probar las habilidades de los que proclaman tener habilidades paranormales, evaluó la capacidad de un "lector de Aura", una persona que dice que pude ver una especie de luz que irradiamos a través de nuestros cuerpos. ¿El resultado? El esperado, el medium en cuestión era un charlatán.

Pero bueno, como siempre encontramos a gente haciendo negocio con esta chorrada. La empresa Psymaker ofrece un programa informático que supuestamente permite mostrar el aura en los vídeos.

PD: mandar una propuesta a la Real Academia de la Lengua para que "Medium" y "Charlatán" sean sinónimos.