sábado, 3 de marzo de 2012

Vida

Un espermatozoide logra atravesar la membrana exterior de un óvulo y... ¡voilá! lo que antes era dos simples células separadas se convierte en una célula "pluripotencial" que iniciará un proceso exponencial de autoreplicación con el objetivo de desarrollar un ser mucho más complejo formado por millones y millones de células.

Ese momento "mágico" del encuentro entre el óvulo y el espermatozoide, esa fracción de segundo antes de que comience el proceso de multiplicación... Las personas con tendencias a creer en lo trascendente podrían pensar que es el momento en el que el "alma" aparece, o es "asignada" o... bueno, como quieran llamarlo. Yo no veo a Dios por ningún lado pero este proceso no deja de asombrarme, con su precisión, con toda la información que requiere para desarrollarse. Entiendo que algunas de las líneas de investigación en células madre tratan de entender cómo diablos sucede para replicarlo sin necesidad de espermatozoide, sin dilemas éticos. Porque al final todo este "mágico" proceso  no deja de ser una sucesión de reacciones que algún día llegaremos a conocer con precisión. 

viernes, 2 de marzo de 2012

Enjambre de robots voladores

Alucinante presentación de una generación de pequeños robots voladores que pueden actuar como una colonia de estorninos o un enjambre de abejas.



Fascinante y al mismo tiempo acojonante. Las visiones de la ciencia ficción de un mundo en el que los robots destronan a los humanos no parecen tan descabelladas.

jueves, 1 de marzo de 2012

Que la realidad no empañe una buena historia

"Men wanted for hazardous journey. Small wages. Bitter cold. Long months of complete darkness. Constant danger. Safe return doubtful. Honour and recognition in case of success." 
(Se buscan hombres para peligroso viaje. Salario reducido. Frío penetrante. Largos meses de completa oscuridad. Constante peligro. Dudoso regreso sano y salvo. En caso de éxito, honor y reconocimiento).

Según algunos historiadores éste es un anuncio que apareció en The Times para reclutar a la tripulación de la "Expedición Discovery" en 1901, que alcanzó el Mar de Ross, en la que participó el mítico Ernest Shackelton. Pero por ahora nadie ha podido probar que este anuncio realmente existiera.



Y es que la realidad a veces es un incordio, parece que se empeña en fastidiar una buena historia.

miércoles, 29 de febrero de 2012

El Síndrome de Jerusalén

Se estima que cada año entre 50 y 100 turistas que visitan Jerusalén lo sufren. Quedan impactados por la mística de los lugares santos y se "dan cuenta" de que ellos son el mismísimo Jesucristo.

Síndromes relacionados son el Síndrome de Setendhal, en el que visitantes a lugares tan emblemáticos como Florencia sufren alucinaciones ante tanta acumulación de obras de arte, y el Síndrome de París, que parece que afecta especialmente a turistas japoneses.

Vamos, que como dijo el "Guerrita", torero de finales del XIX, principios del XX, cuando le presentaron a Ortega y Gasset como "famoso filósofo": "¿Filósofo? ¿Y eso que é?". Cuando se lo explicaron respondió: "Así que se dedica usté a pensá en las cosa... Hay gente pa tó".

martes, 28 de febrero de 2012

Reflexiones aCapitalistas - Disciplina

El mantra del capitalismo dice que el esfuerzo derivado de la búsqueda del beneficio individual es el que mueve el capitalismo y del que todos nos vemos beneficiados.

Pero si diseccionamos este concepto podemos ver que beneficio individual no tiene por qué ser beneficio empresarial. Yo mismo me dejo los cuernos trabajando en una multinacional propiedad de un solo individuo. Mi esfuerzo está relacionado con mis expectativas de realización profesional, relaciones personales y beneficio individual. Y si vamos un poco más allá, la fuente última de estos factores es el liderazgo, la capacidad de organización y la disciplina.

Viajemos en el tiempo y pensemos en el Imperio Romano. La clave de su éxito fue que su grado de organización era inmensamente superior a la de sus contemporáneos, unidos bajo una férrea disciplina.

Estos elementos, más allá del sistema económico imperante, son los que garantizan el éxito de un grupo.

lunes, 27 de febrero de 2012

La importancia de llamarse Ernesto

La Comunidad Valenciana es la única en España con más de una provincia en la que una ciudad da nombre a toda la región. Pero no llames "valencianos" a los castellonenses o a los alicantinos, que seguro que no sólo no se van a sentir identificados sino que hasta puede sentarles mal.
Parece insignificante, pero la falta de un nombre común verdaderamente compartido conlleva falta de identidad. Andalucía, Cataluña, Galicia, Aragón... Los andaluces, por ejemplo, sienten tirria por el centralismo sevillano, pero la palabra Andalucía les une.
En estos tiempos de globalización puede parecer algo retrógrado este llamamiento, o quizás, precisamente por la confusión que la globalización conlleva lo hace más necesario. El caso es que creo que necesitamos un nombre que nos una más. Propongo que olvidemos el incómodo "Comunidad Valenciana" y llamemos a nuestra región "Levante" (y como himno, "Paquito el Chocolatero").



domingo, 26 de febrero de 2012

La casta de los especuladores financieros

La revolución tecnológica que ha supuesto la aparición de los ordenadores e Internet ha provocado una transformación radical en la organización de la Economía mundial durante las últimas 3 décadas. Comprar y vender cualquier producto de cualquier parte del mundo dentro del mismo segundo, desde Nueva York, Tokio, Frankfurt o Singapur, sencillamente no sucedía hace unas pocas décadas.
Estos nuevos flujos llegaron sin que apenas nos diéramos cuenta los mortales, los de a pié, los que nos ganamos el pan con el sudor de nuestra frente, pero su impacto ha transformado una economía en la que lo real tiene menos valor que lo financiero, que en este caso es decir lo mismo que lo especulativo. Y no nos dimos cuenta hasta ahora, hasta esta jodida crisis que no terminamos de entender y que no dejamos de sufrir.
"Nosotros simplemente vemos la evolución de un valor en una pantallita y compramos y vendemos", decía un broker financiero en un documental que vi hace poco, como disculpándose y quitándole importancia al efecto de las especulaciones financieras. Pero no es cierto.
Esta organización de la Economía Mundial no es justa, contribuye al incremento de la desigualdad, a la desestabilización del sistema, a olvidar la importancia de la Economía Real. Hay que desmantelarla aunque va a costar mucho, ya que los que se han hecho ricos durante estas últimas décadas son inmensamente poderosos y no destacan precisamente por su filantropía.

sábado, 25 de febrero de 2012

Memorias del presente

Nuevas investigaciones muestran que cada vez que recordamos un evento la estructura de esa memoria en el cerebro es alterada por el presente, por nuestras emociones y conocimientos actuales.

viernes, 24 de febrero de 2012

Diccionarios y cadenas del water


Hace poco mi pareja buscaba en un diccionario una palabra, en uno de los de toda la vida, con su papel, sus páginas y todo eso. Al lado mis hijos de 5 y 3 años, que se manejan con el iPad como si jugaran con la plastilina. Y me dí cuenta que mis hijos no utilizarán esos diccionarios "analógicos" en su vida porque tendrán todo tipo de cachibaches a su disposición, con la world wide web a sus pies.
El tiempo pasa, las cosas cambian. Todavía enseño expresiones a mis hijos que si se pararan a pensarlas se darían cuenta de que hoy en día no tienen sentido, como "tirar de la cadena": en nuestra casa, como creo que en la mayoría actualmente, el agua fluye en el inodoro a través de un botón. O no nos planteamos en nuestro día a día por qué decimos "colgar el teléfono", nos olvidamos de que esa expresión es una reminiscencia de un pasado en el que los auriculares tenían que ser literalmente "colgados" de un teléfono atornillado a la pared.

Cosas de la evolución de la tecnología y del lenguaje podría pensarse, vestigios de un pasado que no son más que trivialidades para amenizar conversaciones con amigos. ¿O no?
El riesgo es que algunos de estos “vestigios” puedan quedar impregnados en nuestras mentes, una especie de “memes” anquilosados que pudieran afectar a las raíces mismas de nuestros pensamientos, a nuestra forma de ver el mundo, de tal forma que nos haga verlo de una forma anticuada, poco adecuada para los tiempos que corren.
¿Qué conceptos, qué ideas de las que pululan por nuestras mentes pueden entrar dentro de esta nociva categoría?  
Las respuestas tendrán que venir en futuras entradas de este blog, porque después de pensar durante un rato no he llegado a conclusiones de valía (el hecho de que mis hijos estén pululando a mi alrededor reclamando atención creo que también ha tenido algo que ver).

jueves, 23 de febrero de 2012

miércoles, 22 de febrero de 2012

Gestión de las emociones

En este video blog de Iñaki Gabilondo se destaca la importancia de no gobernar desde puntos de vista estrictamente económicos, sino hacerlo teniendo en cuenta las percepciones de la gente.
La piedra angular de la economía es la percepción de si lo que viene es bueno o malo, es psicología, es sociología, es incluso, en este mundo globalizado, antropología. Liderazgo, confianza, gestionar las emociones, de esto tiene que ir la cosa de gobernar.
Justo lo que no tenemos.

martes, 21 de febrero de 2012

La falacia de lo individual a lo general

En estos tiempos de crisis y reformas laborales en España los argumentos de unos y otros están teñidos de falacias (algo habitual en política de todas formas).

La que me llama la atención estos días es la de extender lo que es bueno o malo para un individuo tiene que ser bueno o malo para toda la sociedad. Por ejemplo, si la reforma laboral deja más desprotegido a un trabajador individual, tiene que ser malo para el conjunto de los trabajadores.

Creo que no es cierto, porque en economía se da la aparente paradoja de que lo mejor para los trabajadores en su conjunto es crear unas condiciones que permitan la creación de empresas y la creación de puestos de trabajo aunque a nivel individual sea más fácil despedir a un trabajador en concreto.

No nos engañemos, el tiempo de un trabajo para toda la vida ya pasó, los trabajadores tienen que adaptarse a un entorno en el que se reciclan, cambian de trabajo, hay movilidad geográfica. Es necesario cambiar las reglas del juego, el juego ha cambiado.

Personalmente no veo todo esto como un problema sino como una oportunidad. Qué agobio hacer siempre lo mismo, tener el mismo trabajo toda tu vida, vivir siempre en el mismo sitio. Lo que me apetece es aprender cosas nuevas, conocer personas, diferentes empresas u organizaciones, disfrutar de nuevas ciudades, países, culturas. 

En un mundo globalizado, en el que la tecnología cambia la forma de trabajar continuamente,  en el que miles de millones de personas necesitamos contribuir a un crecimiento sostenible y sin desigualdades, lo anterior deja de tener sentido.

lunes, 20 de febrero de 2012

La belleza de los datos

Ideario de Bestiario, una consultora dedicada a la representación dinámica de datos, a la elaboración de herramientas diseñadas para dar sentido a los datos, para hacerlos más atractivos:

"Los datos son la materia prima más valiosa del siglo XXI y las organizaciones necesitan nuevas herramientas para poder trabajar con información compleja en tiempo real y hacer prospecciones sin necesidad de intermediarios externos."

"Una base de datos es como un libro, admite múltiples interpretaciones. Los datos tienen estructuras fascinantes, que acaban indicando la estética de su visualización, aunque la mejor es siempre la que no se nota, la que está al servicio de la información y del receptor."

"No creemos en la industria del Business Intelligence, creemos que una cosa es el negocio, pero que la inteligencia debe ser patrimonio de todos."

(Entrevista en El País, 11 Feb 2012)


domingo, 19 de febrero de 2012

Realidades Emocionales

Todos partimos de unos axiomas sobre los que construimos nuestro entendimiento de la realidad. Tratamos de razonarla a partir de esos pilares básicos, pero nuestra mente racional va detrás de nuestro inconsciente y nuestras emociones, por lo que desacuerdos aparentemente racionales esconden desencuentros emocionales.

sábado, 18 de febrero de 2012

Religión y Conocimiento

La religión es una forma de acercarse a la realidad a partir de la fe, de la transmisión de mensajes iluminados que no están basados directamente en la experimentación pero que tienen el suficiente sentido común como para organizar una sociedad. Desde este punto de vista es una forma de conocimiento, una fase previa y más rudimentaria que otras, como el método científico.

viernes, 17 de febrero de 2012

Ateismo 2.0

He sido un ateo combativo, he tenido mis momentos intelectualmente agresivos con los creyentes e incluso con los que apenas dudaban. Supongo que es una fase por la que hay que pasar para librarte de una educación basada en lo religioso, uno no puede sacudirse todo ese bagaje sin algo de confrontación. Pero creo que ya superé esa etapa.

Y hoy mismo he visto el video de Alain de Botton, un intelectual suizo, acerca de como plantear el ateismo, un Ateismo 2.0.
Me parece una charla sencillamente brillante. No podemos menospreciar todo lo referente a la religión y tratar con aire de superioridad a los creyentes, podemos reconocer todo lo bueno que ésta pueda tener, acerca del sentimiento de comunidad, de la disciplina, del perdón, de "saber mirar a la luna para darnos cuenta de lo insignificantes que somos". Y aunque el fin último simplemente no nos lo creamos y otros muchos aspectos nos provoquen cierto repelús, nuestra postura debería ser la de un "desacuerdo educado" y en la medida de lo posible evitar discutir los temas espinosos que formen parte de la libertad de pensamiento de cada uno. Si nos enfrentamos que sea por lo cosas realmente serias, como el adoctrinamiento infantil, la injerencia de la Iglesia en el Estado, etc.

Algunos peros a este planteamiento se pueden poner, pero como visión me parece acertadísima.  

Había oído hablar del Alain éste pero no lo conocía. A partir de ahora le voy a hacer un estrecho seguimiento, me ha caído bien...

jueves, 16 de febrero de 2012

Formas de vida

A veces levanto la mirada y veo a mi alrededor a decenas de personas frente a pantallas de ordenador y me siento ridículo. Me dan ganas de salir al bosque que tenemos al lado, ponerme un taparrabos, fabricarme un arco y unas flechas y salir a cazar bisontes, que es lo que los seres humanos hemos hecho la mayor parte de los  últimos 200.000 años.

miércoles, 15 de febrero de 2012

Son sólo líneas

Hablando de Pareidolia en el post de ayer, me he dado cuenta que este fenómeno psicológico no sólo tiene consecuencias chistosas en lo referente a lo "misterioso" y lo "religioso" (en eBay se llegó a vender un sandwich de queso con la cara de la Virgen María en él), sino que afecta a la Ciencia misma.
Me refiero los análisis matemáticos que tratan de predecir tendencias en la evolución de cualquier tipo de variable.


Líneas que se mueven, que parecen decirnos algo con sus subidas y bajadas, creemos ver patrones en ellas, creencias reforzadas por espejismos revestidos de complejos cálculos estadísticos. Pero no hay que olvidar que estas representaciones de la realidad, que los seres humanos utilizamos desde hace apenas un par de siglos, no son más que burdos intentos de simplificar realidades tremendamente complejas.


¿Estamos viendo la cara de Jesucristo en unas líneas?

martes, 14 de febrero de 2012

Caras en las Nubes

Aquí va la noticia que me encontré hace poco en una web de "Misterios": "Cara de un hombre vista en las nubes antes de morir". La hermana del difunto tomó incluso una foto de la nube mientras su hermano, todavía no difunto, volaba de una parte a otra de Australia. Murió unos días después de un ataque al corazón. Ahí va la foto:

"Alguien más grande que nosotros sabía que algo iba a suceder", dijo la hermana. 
La Pareidolia es el proceso psicológico que asigna significado a un estímulo. Vamos, que es el que nos hace ver la cara de Jesucristo en una tostada, rostros de difuntos en humedades de la pared, caras de hermanos en las nubes, mensajes ocultos en discos de vinilo reproducidos al revés o, como me pasaba a mi de pequeño, diversos personajes en el estrucado de la pared.
El famoso Test de Rorschach se basa en este mecanismo mental, y tiene como fin que las personas que no son capaces de comunicar sus sentimientos los proyecten en unas imágenes que en principio no tienen ningún significado.
Este proceso mental es muy conocido, aunque no sepas que se llama Pareidolia, muy fácil de entender, pero aun así muchas personas todavía siguen prefiriendo creer que hay algún mensaje oculto en lo que no son más que coincidencias.

lunes, 13 de febrero de 2012

De sermones y quitar lo bailao

Según Roy F Baumeister, resistir los impulsos, pensar en el largo plazo más que en el corto, es la clave de la felicidad, consejo que defiende en su libro "Willpower: Rediscovering Our Greatest Strength".


Diferentes estudios muestran como en promedio las personas que tienen más autocontrol y poder de voluntad acaban teniendo mejores resultados académicos, profesionales e incluso sentimentales. 


El clásico experimento de los 60 en el que se ofrecía un dulce a un niño en el momento o dos si esperaban 15 minutos los clasificaba entre los que no podían resistirse a la gratificación instantánea y los que se aguantaban las ganas para doblar la ración. En seguimientos posteriores a estos últimos les iba mejor, y otros experimentos han corroborado que este factor es un importante "predictor" de la cosa de la vida.


Lo bueno es que parece que esta estoica capacidad puede entrenarse: cuida tu dieta, no trates de hacer demasiadas cosas al mismo tiempo, sigue rutinas, evita ponerte en el camino de la tentación...






Desde luego lo del tipo este suena a sermón dominical, que parece que nos está hablando un jesuita, pero la verdad es que tiene sentido. Es una putada que no haya un estudio que diga que vivir al límite, dejarte llevar por los deseos, la lujuria y la gula sea lo mejor para ti y para los tuyos...


Así que mejor buscamos, una vez más, el termino medio.