domingo, 10 de mayo de 2020

Esclavitud Colateral

Otro ejemplo de como un invento, que en principio permite ser más productivo en una actividad, produce un efecto inesperado.

Eli Whitney inventó en 1793 la "Desmotadora", o "Cotton Gin" como se llamaba allá por Estados Unidos. Este artilugio permitía separar las fibras de algodón, permitiendo el desarrollo de las plantaciones de los estados del sur, ya que con este invento el algodón se convertía en un producto mucho más rentable.

Pero este artilugio no eliminaba la necesidad de mano de obra barata, ya que todavía hacía falta gente para plantar y recoger el algodón. Así que este invento contribuyó decisivamente al crecimiento de la esclavitud en el sur de Estados Unidos.

sábado, 9 de mayo de 2020

Aprender para la próxima

La crisis causada por el ébola ha preparado a algunos países africanos para la pandemia del CoVid-19. Ahora tienen la infraestructura y la organización para afrontar crisis sanitarias, algo de lo que los países más desarrollados carecen.

Invertir en exceso de capacidad sanitaria para cuando las cosas se tuerzan es rentable si se planifica con el largo plazo como horizonte. Aunque que los sistemas políticos actuales favorecen el cortoplacismo y el ombliguismo, supongo que tras esta crisis alguna buena decisión se tomará.

El problema es que la memoria es frágil, y en una o dos generaciones nos volveremos a olvidar de lo mal que se pasa si no planificas bien y volveremos a caer en la misma piedra.

viernes, 8 de mayo de 2020

¿Reencarnarme? Elijo gato

Hoy, mientras paseaba, he visto un gato adormilado sobre un muro. Empezaba a chispear y las pocas gotas que caían apenas molestaban a ese gato gordo y apachorrado. Lo primero que me vino a la mente fue "Qué cabrón...", porque, la verdad, daba envidia esa actitud que mostraba de "joer, vaya siestecita más buena me estoy metiendo...".

Como ateo devoto que soy, lo de la reencarnación me parece una enternecedora y creativa forma de justificar el orden del cosmos, pero si existiera realmente una patraña como ésta, está claro que reencarnarse en gato doméstico sería claramente un ascenso en la escala de seres vivos del Universo.

¿Que te has comportado como un cabrón durante tu vida? Te reencarnas en lombriz intestinal, de esas que residen cerca del ojete. ¿Qué has sido una persona de puta madre, un bendito? Te reencarnas en gato.

Así que cada vez que veas un gato echándose una siestecita, piensa que detrás de esa pachorra, ese actitud de "me la suda todo", a lo mejor hay una persona que se lo curró en la vida anterior, y resulta que ese gato fue Ghandi, o Teresa de Calcuta, o incluso el mismísimo Eugenio.

jueves, 7 de mayo de 2020

Los hippies de los Neandertales

Los Neandertales evolucionaron en Eurasia, donde habían menos predadores que pudieran comérselos. Por el contrario, los Homo Sapiens, que surgieron del corazón del África, tenían que lidiar a diario con cocodrilos, leones, hienas y bichos de todo pelaje que tenían entre ceja y ceja merendarse a uno de esos sabrosos homínidos.

Así que los Homo Sapiens tienen mutaciones en los genes ADSL, GLDC y SLITRK1, asociados a hiperactividad y comportamiento agresivo, mutaciones que no tienen los hippies de los Neandertales.

Y según una de las teorías que los científicos barajan, esta es la razón por la que nos los cargamos. Vale, tuvimos hijos con ellos y parte de nuestro genoma viene de los Neandertales, pero es poquito, y el caso es que hace ya decenas de miles de años que no se ha visto a un Neandertal por aquí.

Así que la broma del Neandertal rudo, bruto y agresivo, pues no, resulta que tenemos que imaginarlos con una flor en la oreja y un porrete en la mano.


miércoles, 6 de mayo de 2020

Marylin Predeterminada


La serie "DEVS" plantea la posibilidad de un super-ordenador que es capaz de calcular toda la secuencia de causas y efectos del Universo, de tal forma que es capaz de reproducir cualquier momento del pasado y predecir el futuro.

Con este ordenador se puede ver a Jesucristo en la cruz, a Juana de Arco ardiendo en la hoguera o a Marilyn Monroe haciendo el amor con Arthur Miller.

Este planteamiento está basado en la percepción de que sólo nuestra falta de conocimiento de la realidad y la falta de mecanismos para medirla es lo que nos impide entenderla en su totalidad y predecirla.

Pero desde que llegó la física cuántica a nuestras vidas se añadió una buena ración de aleatoriedad a la realidad, de tal forma que esa visión predeterminista dejo de parecer posible.

Por otra parte está el problema del esfuerzo que sería requerido para construir un ordenador como el descrito en la historia. Para calcular el comportamiento de todas las partículas del Universo harían falta más partículas de las que hay en el Universo.

Pero bueno, quién sabe. El primer paso para que algo suceda es que alguien lo imagine. A lo mejor un día alguien encuentra la forma de ver a Marilyn en la intimidad.

martes, 5 de mayo de 2020

Trump, 2016-2024

Donald Trump es la parodia de un presidente convertido en presidente. Éste es el cuarto año de su mandato y en Noviembre seguramente será reelegido.
La desastrosa gestión de la crisis del Covid-19 seguramente no lo impedirá. La falta de un buen candidato demócrata que le haga frente va a ser decisivo para que este personaje siga otros 4 años en uno de los puestos más importantes del mundo.
Todas los ataques que le lancen serán vistos por sus seguidores como prueba de la “desinformación” con la que los progresistas contaminan la realidad…
Sí, dice muy poco que la mitad de la población… de cualquier lugar.


lunes, 4 de mayo de 2020

Universos Virtuales Paralelos

Llegará el momento que la tecnología permitirá explorar cómo reaccionarías en diferentes situaciones. El sistema recogerá toda la información sobre nosotros y nuestro entorno y calculará tu comportamiento más probable cuando una persona te amenace en la calle, si le pides a tu jefe un aumento de sueldo, se te lo piden a tí, cómo reaccionarías si pierdes el trabajo, o tú mujer. Al mismo tiempo calculará las probabilidades de los comportamientos de los demás, de tal forma que se convertirá en un entorno de pruebas en los que de forma segura analizaremos el siguiente paso que tenemos que dar en nuestras vidas.
Esto será posible, y da yu-yu.

domingo, 3 de mayo de 2020

20.000 fotos

Ayer descubrí un disco duro con unas 25.000 fotos de hace entre 20 y 10 años que tenía olvidadas. Estoy en el proceso de subirlas a Google Photos.

El formato digital ha supuesto que podamos capturar muchos más momentos que antes. Tecnologías como las de Google Photos permiten acceder a ellos de una forma más inmediata y cómoda.
Sí, están los que desconfían de estas grandes corporaciones, porque invaden nuestra privacidad y ganan dinero a "nuestra costa". Pero yo soy de los que piensan que a mí el intercambio me parece justo: me ofrecen un servicio gratis, a cambio ellos monetizan los datos que obtienen para vender servicios publicitarios. Lo dicho, a mí me vale.

Porque es increíble poder disfrutar de los momentos capturados durante años y años con apenas un par de clicks en mi móvil. ¿De qué me sirven las fotos guardadas en un cajón u olvidadas en un disco duro?


Sólo somos lo que sentimos y hacemos hoy, y lo que recordamos. Las fotos son chutes de energía que te hacen rememorar grandes momentos (porque el 99% de las fotos están relacionadas con experiencias positivas).

sábado, 2 de mayo de 2020

Imaginar, un gran paso para la Humanidad

Julio Verne escribió "De la Tierra a la Luna" e inspiró a muchos, entre ellos a Konstantin Tsiolkovsky, una de las personas que desarrolló los fundamentos teóricos que permitieron hacer llegar el hombre a la Luna.


Antes de que algo suceda hay que imaginarlo, y ese primer paso muchas veces no está en los ingenieros que desarrollan la tecnología, está en los soñadores que lo imaginan.

viernes, 1 de mayo de 2020

Lorca, AI

Tierra seca,
tierra quieta

de noches
inmensas.



(Viento en el olivar,
viento en la sierra).



Tierra vieja
del candil
y la pena.
Tierra
de las hondas cisternas.
Tierra
de la muerte sin ojos
y las flechas.



(Viento por los caminos.
Brisa en las alamedas).



Éste es un poema de Federico García Lorca y creo que en pocos años un programa de Inteligencia Artificial será capaz de crear poemas que estén al nivel de éste, uno que los amantes de la poesía no serán capaces de distinguir de uno escrito por un humano.

Y cuando llegue este momento... ¿qué nos quedará?

jueves, 30 de abril de 2020

Dios Globetrotter

Poner a Morgan Freeman de narrador en un documental le da un empaque que te cagas. Esa voz, esa presencia… ponte a decir cualquier tontería y queda de puta madre.
La idea del documental está muy bien: ir por el mundo a buscar las diferentes representaciones que los seres humanos tienen de Dios. Desde un católico en Massachussets, a un hindú en en Bengala, o un animista en una tribu de África.
La importancia del punto de vista de partida es aquí patente. Para mí, ateo redomado, el documental es un ejemplo extraordinario de como “Dios” es un constructo humano, es una invención originada por una necesidad común, compartida por seres humanos de toda condición. Pero, claro, llega el momento final de la entrevista al feligrés de turno y en lugar de concluir “fíjate, otro iluso que se traga este espejismo”, va y Morgan Freeman suelta algo así como “esta persona siente a Dios dentro de ella, y si lo siente será que Dios existe, claro”. Es ahí cuando se me ponen los pelos verdes de indignación.
Pero va y sigo viendo el documental, porque en todo caso el tema me interesa y todavía quiero conocer como las diferentes sociedades sienten este espejismo.
Aunque hay veces en las que me indigno todavía más. En el último capítulo que vi, un superviviente del 11-S, que estaba con su mujer en las Torres Gemelas, va y suelta que el que él y su mujer sobrevivieran fue gracias a la intervención divina… Manda huevos por los otros dos mil y pico que murieron… Es este tipo de interpretaciones de lo que a uno le pasa en la vida lo que me pone los pelos como escarpias…

miércoles, 29 de abril de 2020

"Quitarse" del fútbol

Soy futbolero, madridista para más señas, y sigo todas las semanas la Liga y la Champions. Bueno, la seguía, hasta que el virus éste nos quitó este entretenimiento.
Ya, con todo lo que está pasando, las muertes y la crisis económica, hablar de este del fútbol no suena bien, da reparo. Pero a lo que venía es a decir que, sorprendentemente, no lo echo tanto de menos como esperaba.
A ver, que si empieza mañana la Liga otra vez, allá que me verás conectando con el partido del Madrid, pero no tengo, lo que se dice, “mono”.
Así que no era para tanto, esto de la adicción al fútbol.
Pero a ver si encuentran la forma de jugar unos partidillos…

martes, 28 de abril de 2020

Diferencias

Las crisis suelen exacerbar las diferencias, ésta del virus no es una excepción.
Los que tienen trabajos peores pagados la sufren más, porque no pueden trabajar desde casa. Los que tienen mejores sueldos suelen poder teletrabajar.
Los que viven en pisos pequeños tienen más riesgos de infectarse e infectar que los que viven en chalets con grandes jardines y gimnasio.
Los que tenían cierto ahorros podrán salir mejor de la crisis que los que estaban en niveles de subsistencia.
Desde este punto de vista, a la salida de esta crisis no nos espera una sociedad más igualitaria.

lunes, 27 de abril de 2020

Negacionismo virológico

Interesante artículo en El Confidencial sobre los “terraplanistas” del Covid-19.
Si hay gente que niega que la Tierra sea una esfera que flota por el espacio, cómo no van a haber personas que crean que esto de la pandemia es una patraña, que la gente “se muere porque “han acudido a urgencias con un catarro y que han sufrido ataques de pánico y ansiedad en el hospital. Les falta la respiración, se los llevan a las UCI y allí se bloquean completamente”.
Gente de este pelaje creen cosas como que “el cáncer es producto de un conflicto emocional interior no resuelto”.
Por lo menos los terraplanistas, en principio, no matan con sus tonterías.

domingo, 26 de abril de 2020

Religiones Ocultas

Hay gente que cree en dioses explícitos, como los cristianos, los musulmanes, los judíos... Hay otra gente que cree en dioses implícitos, como los que creen en la "mano invisible" del capitalismo, o los que creen en la inevitabilidad del comunismo en la evolución de la sociedad, o los que creen en los inalienables derechos del ser humano, o los que creen en la superioridad de la raza blanca.
En todos estos casos, la gente está creyendo en una especie de orden "supra-humano" que gobierna el mundo. Y tienen sus libros sagrados, sus mártires y hasta sus fiestas de guardar.
Esto es lo que defiende Yuval Noah Harari en su libro "Sapiens", y, vaya, que tiene todo el sentido del mundo.
Todos necesitamos tener cierto grado de "fe", necesitamos tener un esquema sobre el que basar nuestro entendimiento del mundo que nos rodea. Pero, entonces, ¿da igual que sistema de creencias elijamos?
Bueno, igual, igual, no da. Todos tienen sus problemas, ninguno es perfecto, pero en mi opinión tenemos que elegir el que menos inconsistencias internas tenga y el que mejores predicciones genere acerca de la realidad que nos rodea.

sábado, 25 de abril de 2020

Problemas

Las máquinas hacen muchas cosas mejor que nosotros, desde volar a jugar al ajedrez. Pronto van a ser capaces de ser más creativos que nosotros.
¿Cuál va a ser nuestro lugar en ese futuro en el que somos simplemente peores que las máquinas_
En este artículo que acabo de leer, dice que nos tenemos que centrar en la definición de los problemas que tienen que ser resueltos, ya los resolverá el algoritmo de turno, y en la comunicación del valor de las soluciones propuestas al resto de seres humanos, los que respiran y eso.
Bueno, hasta que las maquinillas también avancen en la definición de los problemas. Cuando llegue también eso… estaremos jodidos.

viernes, 24 de abril de 2020

Los virus buenos

Cría fama y échate a dormir. Es lo que tiene lo de ser virus, que por unos cuantos que provocan alboroto, pongamos que hablamos del Covid-19, resulta que todo el resto del mundo viral se gana también la mala fama.

Pero resulta que hay virus buenos, y los tenemos todos los días con nosotros, en nuestras mismas entrañas, por ejemplo. Los tenemos ahí, en la mucosa intestinal, unos virus bacteriófagos que se comen a las bacterias malas. Y también nos infectamos desde la niñez con virus blandengues que sirven para entrenar a nuestro sistema inmunológico, de tal forma que nos prepara para detectar y atacar a las células cancerígenas.


Así que no generalicemos con los virus, pobrecitos, que no todos son malos.

jueves, 23 de abril de 2020

Si no es por una cosa es por otra

Las críticas a los gobiernos empezaron por no haber tomado medidas mucho antes: que si cerrar los aeropuertos, que si comenzar el confinamiento… Ahora las críticas empiezan a ser porque el confinamiento dura demasiado, que hay que acabarlo ya.
Mal momento para gobernar, especialmente para la generación de políticos que tenemos: mediocres, sin experiencia en la vida real, con ideas superficiales, sin visión estratégica, charlatanes… ¿Me dejo algo? Ah sí: huecos, egocéntricos, vanidosos, histriónicos, impulsivos, mentirosos…

miércoles, 22 de abril de 2020

Crisis re-loaded

Las crisis se están cebando en todos nosotros. La financiera del 2008, de la que todavía sentimos sus efectos, la crisis ecológica sobrevolando como un buitre carroñero, ahora nos está pegando bien fuerte la del Covid’19…
Yo disfruté de un periodo de relativa calma, entre mediados de los 90 y finales de la primera década del siglo XXI, justo el periodo en el que me incorporaba al mercado de trabajo y mi percepción ha sido la de que la estabilidad es la norma. Pero no. Simplemente he sido un tipo, junto a todos los de mi generación, con suerte.
Lo más normal son las situaciones de crisis. Entre mediados de los 70 y principio de los 80 el sistema político en España se re-ajustó, con final feliz, al mismo tiempo que una crisis económica galopante re-dibujó la industria y el mercado de trabajo. Entre los 40 y los 60 hubo “estabilidad política”, pero estabilidad del estilo “por mis cojones”, gracias a los servicios de la dictadura franquista, al tiempo que la sociedad y la economía experimentó un cambio radical, del campo a la industria y la ciudad, una transformación que no somos capaces de aprehender en lo relativo a las tensiones que provocó.
Años antes, una terrible guerra fue el colofón de una república que no superó las tensiones sociales, económicas y políticas derivadas de la desigualdad y la pobreza.
Y así, paulatinamente, podríamos seguir hasta el momento en el que la falta de mamuts empujaba a la tribu a iniciar la búsqueda de mejores tierras para sobrevivir.
Las crisis son la norma.

martes, 21 de abril de 2020

Flotar por culpa de Netflix

Isaac Newton desarrolló varias de sus teorías y descubrimientos durante el confinamiento por peste bubónica en 1665. Dicen que Shakespeare escribió algunas de sus obras durante otra cuarentena por peste en 1606.
Seguramente no sufrían las distracciones de niños montando alboroto alrededor, y por supuesto no tenían las tentaciones de perder el tiempo navegando por las redes sociales o ver series en Netflix.
¿Existiría hoy una Teoría de la Gravedad si Isaac Newton hubiera tenido una suscripción a Netflix?
Quién sabe, a lo mejor estaríamos ahora flotando por nuestra habitación si el bueno de Isaac se hubiera enganchado durante su confinamiento a Breaking Bad o a Black Mirror.