Almas y Blues

En 1938 un músico de 27 años, Robert Johnson, muere en Greenwood, Missisipi. Hay quién dice que envenenado por el marido de una mujer con la que estaba flirteando. Era un músico itinerante que iba de pueblo en pueblo por el sur de Estados Unidos tocando en las calles y pequeños locales, pero durante los dos años anteriores a su muerte grabó un puñado de canciones que dos décadas después servirían de inspiración a una nueva generación de músicos: Eric Clapton, Keith Richards…

Cuando los biógrafos tratan de desentrañar su historia ya es tarde. La realidad, la ambigüedad y las leyendas se entremezclan: es el candidato perfecto para ser aquel músico que una medianoche, en un solitario cruce de carreteras vende su alma al Diablo, a cambio de poder interpretar cualquier cosa con su guitarra.

Efímero

La vida está llena de momentos que van a ser olvidados. ¿Qué hice el martes por la noche? ¿A que hora me levante esta mañana? ¿Cuánto me gaste en la compra del supermercado? ¿Qué sentía cuando me dirigía al metro? ¿De qué hablé con mi amigo aquella tarde?

Viajes en el tiempo

Cuando uno lee el periódico se da cuenta de que para viajar a un pasado remoto no hacen falta ingeniosos mecanismos aun no inventados, basta con subirse a un avión y dejarse caer por algún que otro país. Afganistán, por ejemplo, donde muchas mujeres acaban en la cárcel por el delito de huir de unos maridos que las maltratan.



O China, donde puede darse el caso de que te obliguen a abortar a los 7 meses si no tienes dinero para pagar la multa por tener un segundo hijo.

Objetos perdidos

“A la gente le encantan las teorías conspirativas, son muy atractivas. Sé que alguna vez alguien volará de vuelta y levantará esa cámara que dejé allí arriba”.

Neil Armstrong

L'Inconnue de la Seine

  Alrededor de 1880 el cuerpo sin vida de una joven fue encontrado en el Sena. No pudo ser indentificada, y en la morgue la pusieron en una habitación especial en la que las personas que buscaban a seres queridos podían verlos a través de un cristal. Era una época sin cine, televisión o Internet con el que matar el tiempo y este tipo de lugares eran atracciones morbosas en las que pasar la tarde. Pronto se corrió el rumor de que una joven especialmente bella había muerto y fueron muchos los que fueron a verla. 

  Le hicieron una máscara mortuoría para facilitar su identificación después de ser enterrada. En aquella época, no era infrecuente hacer máscaras a los fallecidos con el fin de mantener su recuerdo, costumbre que la fotografía acabó por extinguir.

  No se sabe muy bien cómo, pero la máscara de ésta joven acabó reproduciéndose multitud de veces y se convirtió en una morbosa atracción en la París bohemia del momento, objecto de discusiones artísticas por una sonrisa la altura de la mismísima  Mona Lisa.

  Más de medio siglo después, en Estados Unidos, dos hombres debaten sobre qué cara va a tener el muñeco de prácticas de reanimación que están diseñando. Concluyen que tiene que ser un rostro que no incomode, hay que practicar cosas como el boca a boca, y deciden que va a ser el de una mujer. Una tarde uno de ellos ve por la ventana a una joven que tiene la máscara de la desconocida del Sena. Decide que ese va a ser el rostro a utilizar.

 

  Desde entonces es el rostro más utilizado en los muñecos de reanimación, millones de personas han sido entrenadas con él, personas que han salvado probablemente millones de vidas. Y aprendieron a hacerlo con un muñeco que tiene el rostro de una desconocida que murió hace más de 100 años en el Sena.

El chiste del bisonte cojo

Reunidos alrededor del fuego en un lugar resguardado de una cueva, hablan de lo acontecido en el día, de los que les espera mañana, de la manada de ciervos que uno de ellos ha avistado en unas colinas cercanas.
En la cueva de Santimamiñe, en Bizkaia, se han encontrado herramientas de sílex, colorantes para teñir cuero o pintar las paredes de la cueva, huesos de animales, restos marinos, con una antigüedad de unos 12.000 años, antes de la agricultura, los dioses monoteístas, las hipotecas, los políticos corruptos, los especuladores, las prisas, los mundiales de fútbol o las redes sociales. Eran grupos reducidos, tan reducidos que ninguno de ellos verá en su vida a más de 100 personas juntas. Se reunían alrededor del fuego y, simplemente, hablaban. 
¿De qué hablaban? ¿En qué pensaban? Ya sé que el primer pensamiento es obvio: de la caza, de la pesca, del frío, de los peligros de los depredadores, de las enfermedades, de las heridas que curar. Pero después de todo esto, las conversaciones relacionadas de alguna forma con la supervivencia, queda la charla informal, la broma, el chascarrillo, los recuerdos, los cuentos para los niños, las historias de los más mayores acerca de la vida de los padres de sus padres de sus padres. Si tenemos en cuenta que el Homo Sapiens surgió hace entre 200.000 y 150.000 años y que hubo una especie de salto "mental" hace entre 100.000 y 50.000 años, nos encontramos con que la mayor parte de la historia de la humanidad ha transcurrido alrededor de esas hogueras, en medio de la sabana, dentro de la cueva, y lo que nos convirtió en verdaderamente humanos, para bien o para mal, fueron esas charlas triviales en las que se bromeaba sobre lo malo que era aquel con el arco. Los últimos 5.000-2.000 años cambiaron nuestra forma de vida, los últimos 200-100 años la han transformado de una forma casi anti-natural. Pero seguro que todavía podríamos reconocernos en esas bromas y cotilleos sobre bisontes, torpezas e infidelidades, contadas alrededor del fuego.

Abuelita Kamikaze

Las termitas más mayores de una especie de la Guayana francesa, cuando ya no son útiles al grupo, se convierten en kamikazes que explotan ante el ataque de un grupo invasor.

Edward O. Wilson, creador de la sociobiología: “Mientras que los humanos mandan a la guerra a los hombres jóvenes, los insectos envían a las señoras mayores”.

eCards

Charlatanes del Aura

James Randi, el gran escéptico James Randi, en uno de sus tests para probar las habilidades de los que proclaman tener habilidades paranormales, evaluó la capacidad de un "lector de Aura", una persona que dice que pude ver una especie de luz que irradiamos a través de nuestros cuerpos. ¿El resultado? El esperado, el medium en cuestión era un charlatán.

Pero bueno, como siempre encontramos a gente haciendo negocio con esta chorrada. La empresa Psymaker ofrece un programa informático que supuestamente permite mostrar el aura en los vídeos.

PD: mandar una propuesta a la Real Academia de la Lengua para que "Medium" y "Charlatán" sean sinónimos.

Fotomatones del alma

William H. Hunter, en la década de 1860, se fotografió a si mismo y al revelar la foto apareció el rostro de una segunda persona. Se trataba simplemente de una doble exposición, pero su carácter emprendedor le hizo ver que ahí había un mercado por explotar y empezó a trabajar como médium. Tomaba fotos de personas y las retocaba para que, a partir de fotos anteriores, aparecieran familiares fallecidos en ellas (que eran muchos, por la Guerra Civil Americana recién acabada). Parece que incluso llegó a entrar en las casas de las personas para robarles las fotos de los muertos.
Su fama creció y le llegó a tomar una foto a la viuda de Lincoln, con el alma del correspondiente interfecto detrás:

Pero se le fue la mano, se lió, se lió, incluyó a algún vivo sin darse cuenta y le pillaron. Después de acusaciones de fraude se arruinó y murió en la pobreza.


Pero ese filón no pasó desapercibido y otros médiums se apuntaron a la fiesta. Se convirtió en un tema bastante popular, con defensores de la talla de Arthur Conan Doyle, y surgieron teorías acerca de la sustancia de la que estaban compuestas las almas de los espíritus, el ectoplasma.


A pesar de la fácil que es retocar hoy en día las fotografías, y de la multitud de razones lógicas que pueden explicar la aparición de formas extrañas en ellas, mucha gente prefiere pensar que podemos ver en las fotos lo que no vemos en la vida real.

Que cada uno crea en lo quiera, mientras no haga daño a los demás. Pero no puedo contener mi mezcla de intriga, fascinación y cabreo ante la ingenuidad de la gente.

El cruel doctor Duncan

Duncan MacDougall era un doctor norteamiericano que pensaba que el alma tenia masa, por lo que sería posible determinarla pesando a moribundos antes y después de la muerte. En 1901 lo hizo, con seis pacientes, y como media obtuvo que los fallecidos perdieron 21 gramos.
Experimentos similares se sucedieron con ratas, perros, ovejas, con resultados diversos: las ovejas durante unos minutos pesaban más después de muertas, deduciendo que una especie de "portal místico" se abría sobre sus cuerpos, provocando que pesaran más; no encontró diferencias en el caso de los perros, lo que le llevó a la conclusión de que no tenían alma. Por supuesto, no se trataba de animales moribundos, los envenenaba.
Parece que su siguiente paso era fotografiar el alma, pero fracasó en el intento.
Llegó a publicar sus estudios en alguna revista científica de la época y se convirtió en una especie de leyenda urbana desde entonces.

El huevo y la gallina

¿Qué fue antes? Darwin fastidió este dilema, ya que la teoría de la evolución deja claro que fue el huevo.

Disney y las madres

¿Problemas psicológicos de los guionistas o artimaña para dar dramatismo a la historia?
Es bastante embarazoso que tu hijo te pregunte que le ha pasado a la mamá de Nemo al acabar la escena donde otro pez se la come. 

Y es que las historias de Disney están plagadas de madres asesinadas durante la peli (Bambi, Nemo, La Sirenita...) o simplemente se las cargan antes de que empiece (Pocahontas, La Bella y la Bestia, Cenicienta...).
Por una parte esta bien que las películas para niños tengan su punto amargo de realidad, pero, coño, tampoco hace falta ser tan cruel.

Credibilidad

Concienzudos análisis de la situación económica comparten páginas con las influencias de Saturno en las personas de signo Piscis...
Hace poco escuché un programa de radio en el que un científico se quejaba del espacio que aún ocupan los horóscopos en los periódicos serios, y que esto debería restar credibilidad a las noticias que ofrecen. El País, El Mundo, ABC, La Razón...¿Qué credibilidad pueden tener si ponen unas cosas al lado de las otras?

Chamanes de los mercados

Según Nuestra Señora la Wikipedia: "Una pseudociencia o seudociencia (también conocida como paraciencia) es una afirmación, creencia o práctica que, a pesar de presentarse como científica, no se basa en un método científico válido, le falta plausibilidad o el apoyo de evidencias científicas o no puede ser verificada de forma fiable. La pseudociencia suele caracterizarse por el uso de afirmaciones exageradas, vagas, o de imposible verificacion, un exceso de peso en la confirmación en lugar de en los intentos rigurosos de refutación, una falta de disposición al examen por parte de otros expertos, y una ausencia general de procesos sistemáticos para desarrollar teorías de forma racional."


La Ciencia Económica, según esta definición, está más cerca de la Homeopatía, la Astrología o la Numerología que de las Matemáticas o la Química. De hecho, algunos científicos, como  John Allen Paulos o Benoît Mandelbrot llegan a definir al análisis bursátil como "Astrología Financiera".


A lo mejor deberíamos empezar a llamar a, por ejemplo, nuestro Ministro de Economía Luís de Guindos como  "Sacerdotiso", "Sumo Sacerdote", "Chamán" o "Gran Rastafari".


Por aquello de "al pan pan, y al vino vino".

Profesiones efímeras

En el Japón de principios de siglo XX las películas mudas eran narradas por los katsuben. El hermano mayor del director de cine Akira Kurosawa, Heigo, hizo carrera en esta profesión  hasta que la llegada del cine sonoro acabó con ella.

Heigo se suicidó cuando Akira tenía 20 años.

Lo que no hemos vivido

"Las vidas que no hemos vivido - las que hemos deseado, las que hemos soñado - son a menudo tan importantes para nosotros como las que llamamos vidas reales".


El psicólogo Adam Phillips afirma esto en su libro Missing Out.

El coño de la Bernarda y el Santo Prepucio

¿Un coño incorrupto y milagroso en un pueblo de Granada? 

Por accidente he encontrado esta entrada de blog que cuenta una disparatada historia sobre el origen de la expresión "El coño de la Bernarda", según la cual una especie de curandera de un pueblo de Granada obra milagros cuando le tocan su aquél. Después de muerta la desentierran y encuentran su aparato genital incorrupto y con plena capacidad milagrosa.

Esta historia sólo la encuentro en algunos blogs, lo que la convierte en seria candidata a ser un bulo intencionado o una leyenda urbana, sobre todo teniendo en cuenta que sitúa la acción en un pueblo que no encuentro, Artefa. Pero qué pena que no sea cierta. Existen otras versiones más verosímiles, como que la Bernarda era una prostituta que ofrecía sus servicios a un Tercio de Regulares, pero no hay color, lo de genitales como relicario no tiene precio.

De todas formas, tenemos material suficiente con otras reliquias de la historia de la Iglesia Católica de las que si hay pruebas. El “SantoPrepucio” sin ir más lejos.

Jesús nació judío, y como tal probablemente fue circuncidado. En su momento el calendario litúrgico llegó a incluir la celebración de este acto y durante la Edad Media circularon hasta 14 versiones distintas del prepucio del Hijo de Dios, repartidas por Francia, Inglaterra, España, Italia… El tema daba hasta para discusiones teológicas, por la vital duda de si Nuestro Señor Jesucristo ascendió a los cielos con o sin su genital capucha. Y hasta dicen los mal pensados que una tal Santa Catalina de Siena tuvo una visión mística según la cual Jesús se casaba con ella y le ponía el prepucio como anillo. Romántico, ¿verdad? 

El fetichismo de la Iglesia llega a producir escalofríos, o más bien arcadas.

Opiniones peligrosas

Si le tienes que dar tu opinión a un dictador, deja tu honestidad a un lado y hazle la pelota. Esta es la lección que debemos aprender de la anécdota del padre de Sergio Leone:


"Hijo del director de cine Vincenzo Leone, que a veces filmaba con el seudónimo de Roberto Roberti. Su padre fue director de cine hasta que en 1943 Mussolini le solicitó una opinión sobre un guion que había escrito y desgraciadamente Vincenzo fue sincero, a partir de ese momento nunca volvería a dirigir".

De cowboys y samuráis

Es curioso como en el desarrollo de un género tan americano como el "Western" ejercieron su influencia potencias del antiguo "Eje" de la Segunda Guerra Mundial.
Por una parte, Italia, con su célebre Sergio Leone y su Trilogía del Dólar: "Por un puñado de dólares", "La muerte tenía un precio" y "El bueno, el feo y el malo", en la que el personaje de Clint Eastwood carece de nombre y sólo es nombrado con apodos como el rubio o el manco. A pesar de la irónica denominación de "Spagueti western", revitalizó un género en  declive.

Por otra parte, "La muerte tenía un precio" fue acusada de plagio por Akira Kurosawa, ya que el argumento es el mismo que el de su película Yojimbo. Y es que le bueno de Akira ya vio una de sus películas traducidas al lenguage del salvaje oeste, "Los Siete Samurais" (esta vez sin polémica de plagios por el medio), que se convirtió en "Los Siete Magníficos".

Películas alemanas del oeste no he encontrado...